© picture alliance / Westend61 | Aitor Carrera Porté
De koninklijke familie van de Verenigde Arabische Emiraten heeft via bedrijven en een staatsinvesteringsfonds landbouwgrond opgekocht in Spanje, Italië en Roemenië, zo onthulden de onderzoeksjournalisten van DeSmog. Daardoor hadden ze tussen 2019 en 2024 recht op 71 miljoen euro aan Europese landbouwsubsidies. Het grootste bezit bevindt zich in Roemenië en omvat 57.000 hectare.
De groene fractie in het Europees Parlement noemt dit een schande, omdat de subsidies bedoeld zijn voor gewone Europese boeren. Van deze boeren ontvangt 99 procent minder dan 100.000 euro per jaar. De op een na rijkste familie ter wereld, afkomstig uit een staat zonder vrije pers of politieke oppositie, zou volgens de Groenen geen aanspraak mogen maken op Europees landbouwgeld.
De Europese Commissie erkent het probleem, maar stelt dat ze weinig kan doen zolang de uitbetaling een bevoegdheid van de lidstaten is. Ze is zelfs niet op de hoogte van de namen van alle begunstigden. Wel wil ze contact opnemen met Spanje, Italië en Roemenië. Vanaf 2028 stelt de Commissie in de volgende meerjarenbegroting een subsidiecap van 100.000 euro per jaar per bedrijf voor.
De VAE kopen wereldwijd landbouwgrond op, ook in Afrika en Latijns-Amerika. Zo willen zij hun eigen voedselzekerheid versterken. In totaal gaat het om zo'n 960.000 hectare op drie continenten.
Picture: © picture alliance / Westend61 | Aitor Carrera Porté