© picture alliance / Anadolu | State Emergency Service of Ukraine
De Russische aanval op het Pechersk Lavra-klooster in het centrum van Kiev wordt scherp veroordeeld door de Europese bondgenoten van Oekraïne. Bij de luchtaanvallen door Rusland kwamen in heel Oekraïne 11 mensen om en vielen 53 gewonden, zo meldt Oekraïens president Zelensky.
"Het is van groot belang dat de wereld niet zwijgt in reactie op deze nieuwste daad van Russische wreedheid. Deze aanval op de Lavra is een aanval op de christelijke gemeenschap en op het cultureel erfgoed van de mensheid", zo schrijft Oekraïens president Volodymyr Zelensky op X als reactie op de Russische aanval op de kathedraal in Kiev. "Hiervoor, noch voor andere soortgelijke Russische aanvallen, bestaat enige rechtvaardiging. Wat nodig is, is meer samenwerking om de oorlog van Rusland te beëindigen en krachtigere bescherming om levens te redden van Rusland."
De aanval op de Russische kathedraal zal ook worden besproken op de G7-top die maandag begint in het Franse Evian-les-bains. Zelensky vraagt om een reactie: "Zo laat Rusland de wereld zien dat het van plan is de oorlog voort te zetten. Het is van groot belang dat de G7-landen, die momenteel bijeenkomen voor hun top, hierop reageren, en dat deze reactie doortastend en inhoudelijk is: meer druk op de agressor en meer steun voor de Oekraïense luchtverdediging, met name de raketafweercapaciteiten."
Ook andere politieke leiders veroordelen de Russische aanval. De Franse minister van Buitenlandse Zaken Jean-Noël Barrot verklaarde dat de aanval op de religieuze site, een UNESCO-werelderfgoed, voor Frankrijk gelijk zou staan alsof de Notre-Dame of de kathedraal van Saint-Denis zou worden gebombardeerd en noemde de aanval "totaal onaanvaardbaar".
Ook Frans president Emmanuel Macron reageerde op X over de aanval op "een van de belangrijkste centra van de Oekraïense orthodoxie": "Net als de agressieoorlog die Rusland al meer dan vier jaar tegen Oekraïne voert, is er geen enkele rechtvaardiging voor deze aanval op ons universele erfgoed. Frankrijk staat klaar om samen te werken met de Oekraïense autoriteiten die verantwoordelijk zijn voor het erfgoed."
Macron belooft om tijdens de G7-top te werken aan een staakt-het-vuren tussen de partijen in dit conflict: "Deze aanval versterkt alleen maar onze vastberadenheid om, samen met onze bondgenoten en partners, alles in het werk te stellen om te werken aan een staakt-het-vuren, dat Rusland nog steeds hardnekkig weigert, en vervolgens aan vrede. We zullen hieraan werken tijdens de G7 in Evian."
Kaja Kallas, hoge vertegenwoordiger van de Unie voor buitenlandse zaken en veiligheidsbeleid, noemde de aanvallen "oorlogsmisdaden" waarvoor "Rusland zal zich moeten verantwoorden". Kallas kondigt nieuwe sancties tegen Rusland aan: "Als reactie hierop stellen we vandaag aanvullende sancties vast die gericht zijn op het Russische militair-industriële complex en de schaduwvloot van Rusland. Elke maatregel beperkt de manoeuvreerruimte van Rusland verder."
Voor António Costa, de voorzitter van de Europese Raad, António Costa, tonen "de grootschalige bombardementen en aanvallen van vannacht, gericht tegen burgers en de Pechersk Lavra in Kiev" dat Rusland "niet bereid is serieus deel te nemen aan vredesonderhandelingen". Ook hij zal het onderwerp aansnijden op de G7-top: "De tijd werkt niet in het voordeel van Rusland. Wanneer de G7-leiders vandaag in Evian bijeenkomen, zullen we bespreken hoe we de druk op Rusland kunnen opvoeren om aan de onderhandelingstafel te komen voor een rechtvaardige en duurzame vrede in Oekraïne."
Sinds 1990 is het klooster erkend als UNESCO-Werelderfgoed. De instelling van de Verenigde Naties reageerde ook: "De aanval zou aanzienlijke schade hebben aangericht aan de buiten- en binnenkant van de Dormition-kathedraal. Ook aangrenzende historische bouwwerken, waaronder delen van het vestingcomplex van de Lavra en de Ivan Kushnik-toren, zouden zijn getroffen."
"UNESCO veroordeelt aanvallen op cultureel erfgoed, onderwijsinstellingen, studenten, onderwijzend personeel en mediaprofessionals die onder het internationaal recht vallen. Schade aan dergelijke instellingen ontneemt gemeenschappen de toegang tot cultuur, onderwijs en gemeenschappelijke ruimtes die essentieel zijn voor herstel en sociale cohesie. UNESCO staat klaar om de relevante autoriteiten te ondersteunen bij het inventariseren van de schade aan culturele en onderwijsinstellingen en het vaststellen van dringende maatregelen binnen haar mandaat."
Rusland beweert dat het het historische Pechersk Lavra-klooster in Kiev niet had geraakt tijdens een nachtelijke aanval op militaire fabrieken in de Oekraïense hoofdstad, en dat een in de VS vervaardigde Patriot-luchtverdedigingsraket de religieuze locatie had beschadigd. Het Russische ministerie van Defensie legt de schuld bij de westerse bondgenoten van Zelensky: "Een mogelijke reden voor de storing van dit systeem zou kunnen zijn dat westerse landen het regime in Kiev raketten hebben geleverd waarvan de houdbaarheidsdatum was verstreken".
Zelensky hecht geen geloof aan de beweringen van Rusland: "Er is bevestigd dat twee Russische drones zich opzettelijk hebben gericht op het deel van de stad waar de Lavra en het Mystetskyi Arsenal liggen", zo schreef hij op X. "Op dit moment zijn er in Kiev naar verluidt 35 gewonden gevallen. In het hele land zijn 53 mensen gewond geraakt en zijn er naar verluidt 11 mensen omgekomen bij deze grootschalige Russische aanval."
Picture: © picture alliance / Anadolu | State Emergency Service of Ukraine