Vleesetende parasiet ontdekt die runderen op enkele dagen tijd doodt

©JP via Unsplash

In de Verenigde Staten is onrust ontstaan binnen de landbouwgemeenschap nadat de Nieuwe Wereld-schroefworm opnieuw officieel werd vastgesteld bij een kalf. Deze vleesetende parasiet doodt runderen immers in enkele dagen en kan desastreuze financiële gevolgen met zich meebrengen.

In Texas werd voor het eerst in jaren een geval van de Nieuwe Wereld-schroefworm bevestigd. Deze vleesetende parasiet werd vastgesteld bij een kalfje. Dat bevestigt het Amerikaanse ministerie van Landbouw.

De schroefwormvlieg legt haar eitjes in wonden van dieren, waarna de larven zich in het vlees schroeven, vandaar de naam. De vleesetende parasiet kan volwassen runderen binnen enkele dagen doden.

De Amerikaanse minister van landbouw Brooke Rollins bevestigt dat het voorlopig slechts om één geval gaat. De minister benadrukt dan ook dat er voorlopig absoluut geen reden is om aan te nemen dat dit de start is van een schroefwormplaag. Het ministerie start een quarantainezone op van 20 kilometer rond de plaats waar de parasiet is aangetroffen. De dodelijke parasiet werd de voorbije maanden wel vaker in Mexico aangetroffen. Ook elders in Centraal-Amerika is de vlieg aan een opmars bezig.

Het Amerikaanse ministerie neemt het positieve geval enorm serieus aangezien er in het verleden loodzware economische gevolgen voortvloeiden uit een plaag van deze vleesetende parasiet. In 2016 werd voor het laatst een geval van schroefworm bevestigd in de VS. Toen testte een hert positief in Florida. Deze parasiet werd voor het laatste in vee aangetroffen in 1976. De Texaanse economie leed toen maar liefst 375 miljoen dollar schade. De Texanen houden hun hart dan ook vast aangezien een nieuwe uitbraak de economie in Texas tot 1,8 miljard dollar zou kunnen kosten, zo melden Amerikaanse media.

Steriele vliegen moeten een mogelijke uitbraak alvast verhinderen. Deze zullen immer uitgezet worden in de natuur: een geslaagde methode die de populatie van schroefwormvliegen kan uitdunnen. In de jaren zestig van de vorige eeuw werd zo de inheemse schroefworm uitgeroeid. Miljoenen steriel gemaakte mannetjesvliegen werden toen uitgezet.