Nu de Winterspelen in Milaan aan de gang zijn, worden sociale media overspoeld met valse video's, AI‑gegenereerde content en desinformatie over de Spelen.
The Cube, het factcheckteam van Euronews, vond verschillende versies van deze video waarin JD Vance bezorgd lijkt te kijken terwijl luid boegeroep op de achtergrond te horen is, gedeeld op X en Telegram.
Eén versie van het fragment werd meer dan 4 miljoen keer bekeken op X. Die video is echter niet authentiek.
Fragment stelt Olympische ceremonie onjuist voor
In de virale video lijkt Vance in het publiek te staan en te fronsen terwijl luid boegeroep klinkt. Maar vergelijking met geverifieerde beelden van de echte openingsceremonie laat duidelijke inconsistenties zien.
Tijdens de ceremonie zijn Vance en zijn vrouw Usha vastgelegd terwijl ze in het publiek staan terwijl de atleten in een optocht voorbijtrekken. Op officiële foto’s is duidelijk te zien dat Vance een formeel pak draagt, en niet het windjack dat in de video is te zien.
Vance droeg later wel een windjack, maar dat was tijdens een voorronde van het vrouwenijshockey, niet bij de openingsceremonie.
Uit verslagen van het evenement blijkt dat Vance inderdaad door een deel van het publiek werd uitgejouwd toen beelden van hem en zijn vrouw op het scherm verschenen nadat de atleten van Team USA voorbij waren gelopen.
Een presentator van de Canadese zender CBC News horen we zeggen: "Dat is wel heel veel boe-geroep voor hem", wanneer de camera's overschakelen naar de vicepresident. Journalisten die de ceremonie bijwoonden melden ook dat ze boegeroep hoorden terwijl ze op de tribunes zaten.
Het virale fragment is echter niet van dat moment, en er zijn nog meer aanwijzingen dat het met AI is gemaakt. Op een gegeven moment lijkt de oogbeweging van Vance onnatuurlijk.
Sensity AI, een bedrijf dat AI‑gegenereerde synthetische video’s opspoort en monitort, vertelde The Cube dat er sterke aanwijzingen zijn dat het fragment met behulp van AI is gemaakt op basis van een stilstaande foto van Vance. Sensity ontdekte dat halverwege het fragment de video heel kort achterstevoren wordt afgespeeld, terwijl het geluid gewoon doorgaat — een teken dat beeld en audio niet uit dezelfde originele opname komen. De lichaamstaal van Vance en details op de achtergrond van het fragment zijn eveneens kenmerkend voor deepfake‑manipulatie. Op een bepaald moment verdwijnen zijn pupillen kort.
Het in Amsterdam gevestigde bedrijf animeerde de stilstaande foto van Vance — gemaakt toen hij een voorronde van het vrouwenijshockey bijwoonde — met een commercieel beschikbare AI‑tool. Voor ongeveer € 12 konden zij een vergelijkbare deepfake produceren.
Russische desinformatie richt pijlen op Oekraïense vluchtelingen
Elders gebruikte een grootschalige campagne, verspreid via Russische Telegramkanalen, de Spelen als kapstok om desinformatie over Oekraïense vluchtelingen te verspreiden.
Een video op Telegram beweert onterecht dat Oekraïense vluchtelingen protesteren voor Italiaanse ambassades en eisen dat de Winterspelen worden afgelast. Volgens de voice-over zouden Oekraïense demonstranten het evenement een "buitensporige uitgave" noemen en een bewijs dat Italië "de noden van Oekraïne negeert". Er zijn echter helemaal geen geloofwaardige mediaberichten over Oekraïners die in Italië tegen de Spelen zouden protesteren.
Er waren wel demonstraties, maar volgens berichten ging het daarbij om anti‑ICE‑protestgroepen, actiegroepen tegen de financiële en ecologische impact van de Spelen en pro-Palestijnse betogers.
Een andere video toont een vervalst CBC‑verslag, opgebouwd uit stockbeelden en een AI‑voice-over, waarin wordt beweerd dat Oekraïense atleten op de Spelen worden gescheiden van andere atleten vanwege agressief gedrag.
In het echte verslag van CBC‑journalist Adrienne Arsenault wordt juist een kijkje genomen in het Olympisch dorp waar de atleten verblijven. Er wordt met geen woord gerept over Oekraïense vluchtelingen.
Er zijn ook geen geloofwaardige berichten die erop wijzen dat Oekraïense atleten tijdens de Spelen apart van andere atleten worden ondergebracht.
Het Centrum voor Bestrijding van Desinformatie, een orgaan dat verbonden is aan de Nationale Veiligheids- en Defensieraad van Oekraïne, meldde nog meer bizarre beweringen over Oekraïense vluchtelingen tijdens de Spelen die niet door officiële bronnen worden gestaafd.
Zo circuleren berichten dat het Wereldantidopingagentschap de "dopingcontroles zou hebben versoepeld" voor het Oekraïense team en dat tolken van het team "op de vlucht zouden zijn geslagen" voor de delegaties.
Volgens het Centrum gaat het om "gecoördineerde" pogingen van Russische netwerken om Oekraïense atleten in diskrediet te brengen voorafgaand aan de Spelen, waaraan Rusland zelf niet mag deelnemen.
De Zweedse "prinses Frida"?
Een andere valse claim die veel weerklank vond op X, beweerde dat de Zweedse "prinses Frida" de Amerikaanse president Donald Trump bekritiseerde en Canada uitnodigde om toe te treden tot de Europese Unie.
The Cube vond voorbeelden van deze theorie op X, waarbij de berichten samen duizenden weergaven haalden en een debat aanwakkerden over de vraag of Canada tot de EU zou moeten toetreden.
In werkelijkheid bestaat er geen Zweedse prinses die Frida heet, wat wordt bevestigd door de officiële lijst met leden van de Zweedse koninklijke familie.
De afbeelding die bij de claim wordt gedeeld, toont in feite de Zweedse langlaufster Frida Karlsson, die geen lid is van het koninklijk huis.
Karlsson, die zaterdag goud won op de 10 km + 10 km skiathlon voor vrouwen, heeft dergelijke uitspraken nooit gedaan.
(©Euronews 2026/Managing Editor: Benjamin Sluis - The Press Junction/Illustratie: ©Sreyus Guruvu via Unsplash)