“Ze snurkte nog”: vrouw overleeft twee dodelijke injecties

© Miguel Ausejo via Unsplash

De 50-jarige Christa Pike heeft woensdagavond in Tennessee twee dodelijke injecties overleefd, in wat experts een “nooit eerder geziene mislukking” noemen. Na de mislukte executie werd ze met een ambulance naar een ziekenhuis gebracht, waar ze “levensreddende zorg” krijgt. Gouverneur Bill Lee schortte alle geplande executies voor de rest van 2026 op en gelastte een onafhankelijk onderzoek.

De executie begon om 19.46 uur lokale tijd in de Riverbend-gevangenis in Nashville. Getuigen zagen hoe het gordijn van de mediaruimte twee keer dichtging. Advocaat Kelly Doyle verklaarde tegen de BBC dat Pike na beide doses pentobarbital “nog steeds bij bewustzijn was, een hartslag had en hoorbaar snurkte”. Ze zou ook geklaagd hebben over pijn en gezegd dat het voelde “alsof haar arm op knappen stond”. Het Tennessee-protocol voorziet in twee injecties van 50 ml pentobarbital, maar specificeert niet wat er gebeurt als de veroordeelde na beide doses nog leeft.

Moordzaak uit 1995

Pike werd in 1996 ter dood veroordeeld voor de moord op de 19-jarige Colleen Slemmer in 1995. Als 18-jarige lokte ze haar klasgenote naar een afgelegen plek nabij de Universiteit van Tennessee, waar ze haar martelde en vermoordde. In het lichaam van het slachtoffer werd een pentagram gekerfd, wat destijds voor veel media-aandacht zorgde. Haar advocaten voerden aan dat Pikes traumatische jeugd – waaronder misbruik – tijdens het proces onvoldoende werd meegewogen. Een federale rechter verleende woensdagochtend nog uitstel, maar het Amerikaanse Hooggerechtshof hief dat enkele uren later op.

Tweede mislukking dit jaar

Dit is al de tweede mislukte executie in Tennessee dit jaar. In mei kreeg Tony Carruthers uitstel omdat geen geschikte ader kon worden gevonden. Pike zou de eerste vrouw in meer dan 200 jaar zijn die Tennessee executeerde.

Amnesty International noemde de executie “wreed, onmenselijk en vernederend” en roept op tot wereldwijde afschaffing van de doodstraf.