De oliepijplijn Druzhba wordt momenteel hersteld en zal naar verwachting "dit voorjaar" weer volledig functioneren. Dat zei de Oekraïense president Volodymyr Zelensky vrijdag. Hij voegde eraan toe dat "de verantwoordelijkheid voor de levering zelf bij de Europeanen zal liggen".
"Wij zullen de reparaties afronden, want dat is de afspraak. Ik heb (de EU) gezegd dat we het dit voorjaar zouden afronden," lichtte hij toe.
De pijplijn Druzhba, die Russische olie levert aan Hongarije en Slowakije via Oekraïens grondgebied, raakte eind januari beschadigd bij een Russische droneaanval in West-Oekraïne, aldus Kyiv. Hongarije beschuldigde Oekraïne ervan de doorvoer bewust tegen te houden en blokkeerde als vergelding de EU-lening van 90 miljard euro.
Zelensky zei dat als de kwestie van de olietransit gekoppeld blijft aan EU-financiering voor Kyiv, Oekraïne ermee instemt de pijplijn Druzhba te herstellen. Hij verklaarde dat al veel herstelwerkzaamheden zijn uitgevoerd, maar dat de opslagtanks die bij de aanval zijn vernietigd niet snel kunnen worden hersteld, zeker niet nu Rusland voortdurend aanvallen uitvoert.
In een reactie op zijn opmerkingen zei de Europese Commissie vrijdag dat Brussel en Kyiv "ongeveer gelijk lopen wat de seizoenen betreft".
De Commissie bevestigde dat zij de ontwikkelingen "nauwlettend volgt", maar wilde verder niet inhoudelijk reageren. Ze herhaalde dat Brussel Oekraïne de mogelijkheid heeft geboden om een "fact-finding-missie" te sturen, maar dat er daarover geen nieuwe informatie is.
Zelensky gaf eerder toe dat hij "gedwongen wordt" om de omstreden pijplijn Druzhba, die Russische olie transporteert, te repareren, en suggereerde dat de Europese Unie haar sancties tegen Moskou volledig zou moeten handhaven ondanks de druk vanuit Hongarije. "Ik word gedwongen Druzhba weer op te starten", zei Zelensky in maart, eraan toevoegend: "Waarin verschilt dat van het opheffen van sancties tegen de Russen?"
"Verkopen we nu Russische olie, of niet?"
De Hongaarse premier Viktor Orbán heeft herhaaldelijk beweerd dat de pijplijn operationeel is en dat Zelensky deze om politieke redenen gesloten houdt om de komende Hongaarse verkiezingen van 12 april te beïnvloeden. Orbán heeft zijn campagne rondom de pijplijn opgebouwd als een kwestie van nationale soevereiniteit en Zelensky een leugenaar genoemd.
Vanwege de uitspraken van de Hongaarse premier tegen Oekraïne en Zelensky houdt Kyiv zich de laatste tijd op de vlakte en vermijdt het verdere commentaar op kwesties die met Hongarije te maken hebben, tegen de achtergrond van Boedapests beschuldiging van inmenging.
Zelensky benadrukte tijdens de persconferentie deze week dat de verkiezingen die zondag worden gehouden een interne aangelegenheid van Hongarije zijn en niets met Oekraïne te maken hebben.
(©Euronews 2026 / Managing Editor: Yves Peeters - The Press Junction /Picture: picture alliance / NurPhoto | Francesco Militello Mirto)