Zuid-Korea zet in op half miljoen ‘dronekrijgers’ in strijd tegen Noord-Korea

©Taiwangun via Unsplash

Zuid-Korea trekt de kaart van drones in zijn militaire reactie op Noord-Korea. Het ministerie van Defensie maakte vrijdag bekend dat het 500.000 militairen wil opleiden tot drone-operators, terwijl tienduizenden onbemande systemen worden verdeeld over eenheden aan de frontlinie.

De Zuid-Koreaanse ambitie is groot: tegen 2029 moet het leger 110.000 drones produceren voor inzet binnen alle krijgsmachtonderdelen. Daarmee wil Seoul drones omvormen tot standaarduitrusting voor soldaten, net zoals een geweer of helm, voor inzet bij landmacht, marine, luchtmacht en mariniers. Bijgevolg worden de Zuid-Koreaanse soldaten omgevormd tot echte 'dronekrijgers'.

Minister Ahn Gyu-back noemde drones baanbrekend op het slagveld. Volgens hem heeft de oorlog in Oekraïne, maar ook de inzet van drones in het Midden-Oosten, duidelijk gemaakt hoe belangrijk goedkope en massaal inzetbare systemen zijn.

Tegelijk waarschuwt Seoul dat Noord-Korea eveneens vooruitgang boekt met onbemande technologie. Daardoor groeit de dreiging voor militaire en civiele doelen in Zuid-Korea. 

De Zuid-Koreaanse defensie wil daarom niet alleen meer drones produceren, maar ook sneller investeren in detectie- en verdedigingssystemen. Zo moet het land beter voorbereid zijn op een conflict waarin onbemande technologie een steeds grotere rol speelt. Seoul wil ook sterkere tegenmaatregelen ontwikkelen, waaronder lasersystemen en wapens met hoog vermogen op microgolven. Daarnaast wil het land zoveel mogelijk vertrouwen op eigen onderdelen in plaats van Chinese componenten.