©Ronnie Schmutz via Unsplash
Een meerderheid van de Zwitsers heeft zondag in een referendum een voorstel verworpen om een maximale bevolkingsgrootte van 10 miljoen op te leggen.
Met de campagne “Nee tegen een Zwitserland met 10 miljoen inwoners” legt de rechts-conservatieve en nationalistische Zwitserse Volkspartij (SVP/UDC), bovendien de grootste partij in het land, de Zwitsers de vraag voor of er een maximale bevolkingsgrootte moet komen. De Zwitserse bevolking leek de afgelopen weken sterk verdeeld over dit controversiële onderwerp, dat ook op sociale media druk wordt besproken.
De Zwitserse Volkspartij wil dat de totale bevolkingsgrootte tegen 2050 maximaal 10 miljoen inwoners bedraagt. De grootste partij van Zwitserland ijvert dus voor een bevolkingsplafond. Op dit moment telt Zwitserland 9,1 miljoen inwoners. Momenteel maken immigranten meer dan een kwart uit van de Zwitserse bevolking. Het grootste deel van hen is afkomstig uit de Europese Unie. De rechtse partij ijvert ervoor dat gezinsherenigingen en nieuwe asielaanvragen stevig worden beperkt, zodat Zwitserland niet meer dan 10 miljoen inwoners zou tellen.
Als de bevolking tegen 2050 de grens van 9,5 miljoen inwoners zou overschrijden, zouden gezinsherenigingen en nieuwe asielaanvragen worden beperkt. Op die manier zouden er dan nog jaarlijks ongeveer 40.000 immigranten het land binnen mogen. Als de bevolking boven de 10 miljoen inwoners zou stijgen, zou Zwitserland het vrije verkeer van personen met de Europese Unie moeten opheffen, waardoor de samenwerking met de grootste exportmarkt op losse schroeven komt te staan. Door de zogenaamde “guillotineclausule” vervallen namelijk alle bilaterale overeenkomsten, als er een overeenkomst wordt opgezegd.
In totaal stemde 54,8 procent van de Zwitsers tegen het voorstel, terwijl 45,2 procent het steunde.
Hoewel Zwitserland geen lid is van de EU, maakt het wel deel uit van de Schengenzone, waar vrij verkeer van personen geldt. De SVP wilde dat principe dus stevig inperken. Zodra de grens van 10 miljoen inwoners zou worden bereikt, moesten de verdragen met de EU over vrij verkeer worden opgeschort of heronderhandeld. Maar de inwoners van Zwitserland stemden dus tegen dit idee in een referendum. Dat blijkt uit de definitieve resultaten nadat alle stemmen in de 26 kantons waren geteld.
De opkomst bedroeg 58,9 procent. “Met hun besluit van vandaag hebben de burgers een signaal afgegeven van stabiliteit, openheid en betrouwbaarheid”, reageerde de Zwitserse minister van Justitie en Politie Beat Jans na afloop.
Ook Europese Commissievoorzitter Ursula von der Leyen reageerde op de uitslag. “Het Zwitserse volk heeft gesproken”, schreef ze op X. Ze zei de uitslag te respecteren en sprak de hoop uit op een blijvend nauwe samenwerking tussen de EU en Zwitserland.