Cette expression de six mots désormais interdite pour des millions d’Australiens

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La phrase de six mots "From the river to the sea" ("Du fleuve à la mer"), slogan de ralliement scandé par de nombreux groupes pro-palestiniens, est désormais interdite pour des millions d’Australiens.

Le Queensland, État du nord-est de l’Australie qui compte plus de 5 millions d’habitants, a banni cette expression après l’adoption d’un texte de loi par le parlement de l’État, le jeudi 4 mars, a rapporté le média public australien ABC.

Les débats autour de cette expression se sont durcis depuis le 7 octobre 2023, date à laquelle le Hamas a lancé une attaque contre Isra.ël faisant environ 1 200 morts et 251 otages. Depuis lors, quelque 70 000 personnes ont été tuées à Gaza lors des assauts israéliens. En septembre, une commission d’enquête des Nations unies a estimé qu’Israël avait commis un génocide à l’encontre des Palestiniens de Gaza, ce que l’État hébreu conteste. L’Australie a, pour sa part, reconnu l’État de Palestine en 2025.

L’expression elle-même fait référence au fleuve Jourdain et à la mer Méditerranée. Pour les voix pro-palestiniennes, il s’agit d’un appel à la dignité et à la liberté, visant à rétablir les droits politiques et territoriaux des Palestiniens. Pour Israël et ses soutiens, elle est perçue comme un appel à l’extermination d’Israël en tant qu’État juif et de millions de Juifs qui y vivent.

L’interdiction décidée par l’Australie intervient après la fusillade de Bondi Beach en 2025, au cours de laquelle 15 personnes ont été tuées et 40 blessées lors d’une célébration de Hanoucca en bord de mer. Selon la police australienne, les assaillants étaient Sajid Akram, 50 ans, ressortissant indien immigré en Australie en 1998, et son fils Naveed, 24 ans, né en Australie. Sajid Akram a été abattu par la police sur les lieux.

Le projet de loi interdisant l’expression, intitulé "Fighting Antisemitism and Keeping Guns Out of the Hands of Terrorists and Criminals Amendment Bill 2026" ("Projet de loi de 2026 sur la lutte contre l’antisémitisme et le retrait des armes à feu des mains de terroristes et de criminels"), s’inscrit dans la réponse du Queensland à cette tuerie de masse et inclut également des modifications de la législation sur les armes à feu, selon ABC.

Le projet de loi classe également l’expression "Globalise the intifada" ("Globaliser l’intifada") parmi les expressions "proscrites" lorsqu’elle est prononcée d’une manière susceptible de constituer une "menace, un harcèlement ou une offense". Cette disposition s’applique aussi à la phrase "From the river to the sea". Les personnes utilisant ces slogans, oralement ou par écrit, risquent jusqu’à deux ans d’emprisonnement.

Si certains saluent une mesure destinée à éradiquer l’antisémitisme, d’autres la critiquent, y voyant une criminalisation de la liberté d’expression.

Le ministère israélien des Affaires étrangères a déclaré dans une publication sur X : “Le Queensland a pris la bonne décision morale concernant l’incitation à la haine. Appeler à l’anéantissement d’un État ou d’un peuple est un crime. Comme tout le monde a pu le constater, l’incitation conduit à des actes, à des attentats. Les autres États australiens devraient faire de même.”

L’Australian Jewish Association a publié sur X : “Que pensez-vous de la nouvelle loi du Queensland qui vient d’être adoptée ? C’est de loin la plus ciblée des lois dites sur les ‘discours de haine’ et elle se limite à interdire deux slogans haineux – ‘globalise the Intifada’ et ‘from the river to the sea’. Le gouvernement LNP du Queensland a-t-il réussi à trouver le bon équilibre, ou est-ce tout de même une mauvaise idée ?”

(©Newsweek 2026/Managing editor : Mathias Lambry - The Press Junction/Picture : City of Gold Coast via Unsplash)