Agent controleert dode man, neemt daarna zijn huis en identiteit over

©Fred Moon via Unsplash

Een politieman uit de Amerikaanse staat Florida wordt ervan verdacht jarenlang in het huis te hebben gewoond van een man die hij zelf dood aantrof tijdens een controlebezoek. Brian Louis Sguros (35) is gearresteerd op verdenking van onder meer ambtsmisbruik, identiteitsfraude en het vervalsen van officiële documenten.

Sguros werkte bij de politie van Lauderhill, nabij Fort Lauderdale. Op 11 juli 2022 ging hij als ondersteuning mee naar het huis van Dennis West (71) nadat er zorgen waren gerezen over diens welzijn. West bleek een natuurlijke dood te zijn gestorven. Volgens de onderzoekers zag Sguros in die situatie een kans om de woning naar zich toe te trekken. De agent zou zich vervolgens bij de lijkschouwer hebben voorgedaan als een vriend van West en daarbij ten onrechte hebben beweerd dat de man geen familie meer had. West werd gecremeerd. Kort daarna nam Sguros volgens de autoriteiten bezit van het huis en trok er in augustus 2022 in.

Om de schijn te wekken dat West nog leefde, zou hij jarenlang belastingen en energierekeningen op diens naam hebben betaald. Ook gebruikte hij de persoonsgegevens van de overledene om renovatievergunningen aan te vragen. Onderzoekers stellen dat hij een handtekening vervalste om werken aan de woning mogelijk te maken.

De zaak kwam aan het licht toen erfgenamen het pand wilden verkopen. Sguros startte begin dit jaar vervolgens een civiele procedure waarin hij aanspraak maakte op geld voor de renovaties. Hij beweerde meer dan 200.000 dollar in het pand te hebben geïnvesteerd. Dat leidde uiteindelijk tot een onderzoek door de sheriff en de vastgoedautoriteit van Broward County.

Sguros werd door zijn korps geschorst en kwam na het betalen van een borgsom van 25.000 dollar weer vrij. Hij heeft nog niet publiek gereageerd op de aantijgingen. De rechter moet later oordelen over zijn schuld, voorlopig geldt het vermoeden van onschuld.