Belgisch of Nederlands koppel urenlang gegijzeld in Brazilië

©gustavo nacht via Unsplash

Een buitenlands koppel is in het noordoosten van Brazilië ongeveer zes uur gegijzeld door criminelen. Lokale media meldden aanvankelijk dat het om een 63-jarige Belg ging, maar de Braziliaanse politie benadrukt dat de nationaliteit van de slachtoffers nog officieel moet worden vastgesteld: mogelijk zijn zij Belgisch of Nederlands.

De ontvoering begon woensdagochtend rond 9 uur bij Marco Zero in Touros, een kustgemeente in de deelstaat Rio Grande do Norte. De daders namen het koppel en hun auto mee. Een advocaat wilde hen kort daarna als vermist opgeven bij de politie, maar kreeg tijdens die aangifte te horen dat zij weer waren opgedoken. De slachtoffers werden rond 15 uur vrijgelaten in Rio do Fogo, ongeveer 25 kilometer van Touros. De vrouw verkeerde na de urenlange gijzeling in zware shock en kreeg medische zorg. Over eventuele verwondingen bij haar partner is niets bekend. Ook is nog onduidelijk of de daders losgeld eisten of andere bezittingen meenamen.

De politie startte meteen een grootschalige zoekactie. Een dag later arresteerde de militaire politie drie verdachten. Daarbij nam ze een jachtgeweer van kaliber 12 in beslag en vond ze de gestolen auto van het koppel terug in Pititinga, een gemeenschap in Rio do Fogo. De precieze rol van de verdachten wordt nog onderzocht.

Touros trekt toeristen en buitenlandse inwoners met zijn stranden, duinen en kitesurfplekken. Juist daarom veroorzaakte de zaak lokale onrust. De civiele politie wacht nog op een officiële aangifte en verklaringen van de slachtoffers om het verloop van de ontvoering, een mogelijk motief en de nationaliteit van het koppel formeel te kunnen vastleggen.