Cuba meldt dat luchtvaartmaatschappijen niet langer kunnen bijtanken op het eiland door Amerikaanse olieboycot

De Cubaanse regering publiceerde zondagavond berichten aan luchtvaartmaatschappijen en piloten, met de waarschuwing dat er vanaf dinsdag tot en met 11 maart geen vliegtuigbrandstof beschikbaar zal zijn op negen luchthavens op het eiland.

Cubaanse luchtvaartautoriteiten hebben gewaarschuwd dat het eiland geen brandstof meer heeft voor vliegtuigen om op Cuba bij te tanken, de nieuwste crisis als gevolg van een Amerikaanse olieboycot die Cuba praktisch heeft afgesneden van zijn belangrijkste oliebronnen in Venezuela en Mexico.

De Cubaanse regering gaf zondagavond een bericht uit waarin werd gewaarschuwd dat er vanaf dinsdag tot en met 11 maart geen kerosine beschikbaar zal zijn op negen luchthavens op het eiland, waaronder de internationale luchthaven José Martí in Havana.

Maandag maakte Air Canada bekend dat het zijn vluchten naar het eiland opschort, terwijl andere maatschappijen vertragingen en tussenstops in de Dominicaanse Republiek aankondigden voordat de vluchten doorvlogen naar Havana.

Een piloot zei dat hoewel er eerder problemen met bijtanken zijn geweest, een officiële aankondiging van deze omvang uitzonderlijk is, zelfs voor een eiland dat gewend is aan een permanente crisis.

De laatste keer dat er vergelijkbare beperkingen waren – meer dan tien jaar geleden – tankten toestellen op weg naar Europa bij in Nassau op de Bahama’s, herinnerde de piloot zich. Nu kunnen regionale maatschappijen problemen vermijden door extra brandstof mee te nemen, terwijl andere kunnen bijtanken in het Mexicaanse Cancún of in de Dominicaanse Republiek.

Het is nog onduidelijk hoelang de maatregel van kracht zal blijven; Cubaanse functionarissen hebben er publiekelijk geen commentaar op gegeven.

Amerikaanse sancties verlammen Cubaanse economie

Het brandstoftekort is opnieuw een klap voor een land dat sterk leunt op toerisme, een sector die ooit meer dan €2,5 miljard aan jaarlijkse inkomsten opleverde en een cruciale economische levenslijn vormde.

Amerikaanse sancties tegen Cuba zijn al meer dan zes decennia van kracht en hebben de Cubaanse economie langdurig geremd. Maar ze bereikten een nieuw niveau nadat een Amerikaanse militaire operatie leidde tot de gevangenneming van de Venezolaanse leider Nicolás Maduro, en de Amerikaanse president Donald Trump een confronterendere toon aansloeg ten opzichte van Latijns-Amerika.

Eind januari ondertekende Trump een presidentieel decreet dat een heffing oplegt op alle goederen uit landen die olie aan Cuba verkopen of leveren.

Sinds de operatie in Venezuela heeft Trump verklaard dat er geen Venezolaanse olie meer naar Cuba zal gaan en dat de Cubaanse regering op instorten staat.

Kort na de aankondiging van Cuba liet de Amerikaanse minister van Defensie Pete Hegseth weten dat Amerikaanse militairen in de Indische Oceaan aan boord waren gegaan van een gesanctioneerde olietanker, nadat ze het schip vanuit de Caribische Zee hadden gevolgd als onderdeel van een olieboycot die Venezuela onder druk moet zetten.

“Het kan me niet schelen of we de hele wereld rond moeten om ze te pakken te krijgen, we gaan ze pakken”, zei Hegseth.

De energie-noodsituatie heeft geleid tot de afgelasting van grote evenementen, zoals de Internationale Boekenbeurs van Havana die voor dit weekend gepland stond, en tot een herschikking van het nationale honkbalseizoen om het efficiënter te maken.

Sommige banken hebben hun openingstijden teruggeschroefd en brandstofdistributeurs kondigden aan dat ze geen benzine meer in Cubaanse pesos verkopen – voortaan wordt alleen in dollars afgerekend en is de verkoop beperkt tot 20 liter per gebruiker.

Cubaanse functionarissen maakten maandag ook bekend dat de openingstijden van banken zijn ingekort en dat culturele evenementen zijn opgeschort. In Havana ligt het openbaar busvervoer zo goed als stil, waardoor inwoners vastzitten terwijl chronische stroomstoringen en uitputtende rijen bij de pomp hun breekpunt bereiken.

Voor veel Cubanen vertaalt de crisis zich in stroomonderbrekingen die tot 10 uur duren, tekorten aan brandstof voor voertuigen en een gebrek aan voedsel en medicijnen. Velen vergelijken de situatie met de zware economische crisis in de jaren negentig, bekend als de ‘Speciale Periode’, die volgde op het wegvallen van steun uit het toenmalige Sovjetunie.

(©Euronews 2026/Managing Editor: Benjamin Sluis - The Press Junction/Illustratie: ©Einar H. Reynis via Unsplash)