In slechts één van de 25 onderzochte landen waren er meer mensen die hun medeburgers als moreel slecht beschouwen dan als goed – en dat land lag niet in Europa.
Het is veilig om te zeggen dat de wereld er op dit moment niet rooskleurig voorstaat, waardoor we ons geregeld afvragen hoe het zit met het morele kompas van de mensen om ons heen.
Toch lijkt het erop dat de meesten van ons in de goedheid van anderen blijven geloven.
Uit een nieuw onderzoek van het Pew Research Center blijkt dat in 25 onderzochte landen meer respondenten zeggen dat mensen in hun land over "tamelijk goede" of "zeer goede" normen en waarden beschikken dan dat zij vinden dat hun medeburgers "slechte" normen en waarden hebben.
Kijken we specifiek naar Europa, dan komen de Zweden als meest optimistisch uit de bus: 88% gelooft dat andere Zweden goede mensen zijn. Daarna volgen de Britten (82%) en de Nederlanders (80%).
Wereldwijd zijn het Canadezen en Indonesiërs die hun medeburgers het vaakst als moreel goed zien, met 92%.
Het enige land waar dit beeld wordt omgekeerd is de Verenigde Staten: daar vindt slechts 47% van de ondervraagden dat hun medeburgers goede normen en waarden hebben, tegenover 53% die zegt dat ze slecht zijn.
Hoe ‘moreel’ is homoseksualiteit?
De studie vroeg respondenten ook of zij bepaalde gedragingen – zoals homoseksualiteit, scheiden of gokken – moreel acceptabel vinden of simpelweg niet als morele kwestie zien.
Als het om homoseksualiteit gaat, domineren Europese landen de top van de lijst van landen waar men vindt dat het niet moreel verwerpelijk is.
Zo zegt 94% van de Zweden en Duitsers dat homoseksualiteit moreel acceptabel is of geen enkel moreel probleem vormt, net als 93% van de Spanjaarden en 91% van de Nederlandse respondenten.
Daarna volgen de Italianen en Fransen (87%), met Australië (85%), het Verenigd Koninkrijk (83%), Canada (82%) en Argentinië en Japan (77%) die de top tien compleet maken.
Onderaan de lijst staan vooral landen uit Afrika en Azië, met 96% van de Nigerianen die homoseksualiteit moreel onaanvaardbaar vindt, gevolgd door 93% van de Indonesiërs en 80% van de respondenten in Turkije en Kenia.
Toch concludeert het Pew Research Center dat in verschillende onderzochte landen tegenwoordig minder vaak wordt gezegd dat homoseksualiteit verkeerd is dan in 2013.
Uit de studie blijkt bovendien dat jongvolwassenen over het algemeen veel toleranter staan tegenover homoseksualiteit dan oudere generaties, en dat in veel landen mannen vaker dan vrouwen vinden dat homoseksualiteit moreel onaanvaardbaar is.
Dat geldt in het bijzonder voor Griekenland, waar mannen twee keer zo vaak als vrouwen die opvatting hebben (40% tegenover 20%). In de meeste andere landen waar een significant verschil bestaat, schommelt dat rond de 10 procentpunten.
Ondertussen heeft de EU de afgelopen jaren haar inspanningen opgevoerd om de rechten van LGBTQ+-personen te versterken, onder meer met de LGBTIQ+ Gelijkheidsstrategie voor 2026–2030. Die moet seksuele minderheden beter beschermen tegen geweld (met name online pesterijen), conversietherapie verbieden en gelijke behandeling verankeren in uiteenlopende EU-beleidsdomeinen.
Steeds meer Europese landen voeren bovendien het homohuwelijk in; Liechtenstein, Griekenland en Estland behoren tot de meest recente voorbeelden.
Daarnaast oordeelde het Hof van Justitie van de Europese Unie in november dat EU-lidstaten een huwelijk tussen mensen van hetzelfde geslacht dat in een andere EU-lidstaat rechtsgeldig is gesloten, moeten erkennen voor verblijfs- en vrij verkeer-doeleinden, ook als het betreffende land zelf geen homohuwelijken toestaat.
(©Euronews 2026 / Managing Editor: Benjamin Sluis - The Press Junction / Picture: ©Leo Pichler via Unsplash)