Pourquoi les attaques contre les centrales électriques sont une escalade dans la guerre en Iran?

©Unsplash

L’Iran a annoncé une large série de cibles pour riposter contre les États-Unis et Israël, faisant peser une menace sur les infrastructures critiques qui assurent l’approvisionnement en eau et en énergie dans la région.

Les médias iraniens ont diffusé une liste de sites au Moyen-Orient qui se retrouveraient dans la ligne de mire de Téhéran si le président Donald Trump mettait à exécution la menace qu’il a formulée samedi de frapper les centrales électriques et les infrastructures énergétiques iraniennes.

Lundi, Trump est revenu sur cette menace, annonçant une pause de cinq jours tout en mettant en avant des discussions avec l’Iran, dont la République islamique nie qu’elles aient même lieu. Mais Téhéran a, de son côté, menacé de viser des sites liés à l’eau, à l’énergie et aux technologies.

"Les menaces des deux camps de s’en prendre à des infrastructures énergétiques critiques marquent indéniablement une escalade dans le conflit", a déclaré à Newsweek James Caldwell, analyste principal au sein de la société de renseignement sur les menaces Flashpoint.

Avant les déclarations de Trump, les médias iraniens avaient laissé entendre que d’autres frappes pourraient avoir lieu, notamment à Bahreïn, en citant comme cible potentielle la centrale électrique et de dessalement d’Al-Dur.

Figuraient également sur cette liste le complexe de dessalement d’Al-Zour et la centrale électrique d’Al-Zour Nord au Koweït, la centrale thermique d’Aqaba et la centrale d’Al-Samra en Jordanie, ainsi que la centrale d’Umm Al Houl et la station d’électricité et de dessalement de Ras Laffan au Qatar.

D’autres sites cités par les médias iraniens, sans être confirmés par le régime au pouvoir à Téhéran, étaient l’usine de dessalement de Ras Al Khair et la centrale électrique et de dessalement d’Al Shuaibah en Arabie saoudite, ainsi que l’usine de dessalement de Taweelah et la centrale nucléaire de Barakah aux Émirats arabes unis (EAU).

"C’est la liste qu’ils ont publiée et j’aurais du mal à croire qu’ils ne s’en prendraient pas à ces sites, compte tenu de leurs efforts, ces dernières semaines, pour renforcer la crédibilité de leurs menaces", a indiqué Hamidreza Azizi, spécialiste de l’Iran.

Si les frappes contre des infrastructures énergétiques critiques entravent la capacité d’un pays à mener des opérations militaires, ce type de ciblage a également de vastes répercussions civiles et économiques, a aussi souligné Caldwell.

Parmi les autres cibles, plus spécifiquement énergétiques, pourraient figurer la zone industrielle de Ras Laffan au Qatar, la raffinerie de la Saudi Aramco Mobil Refinery Company, le champ gazier d’Al Hosn aux EAU, ou encore la centrale électrique d’Orot Rabin, la plus grande centrale électrique d’Israël, selon Caldwell.

"Le nombre d’infrastructures critiques de technologies de l’information menacées pourrait être considérable, mais les grappes de centres de données d’Amazon Web Services situées aux EAU resteront vraisemblablement exposées. Ces installations hébergent des volumes importants de trafic web et de données d’entreprise, et toute frappe contre elles pourrait provoquer de graves interruptions de services en ligne", a-t-il averti.

Les usines de dessalement sont cruciales dans de nombreux pays du Moyen-Orient, car la région manque naturellement d’eau douce. La plupart de ces pays connaissent de faibles précipitations, disposent de peu de fleuves et de lacs, et ne peuvent donc pas s’appuyer sur les mêmes sources d’eau potable que d’autres régions du monde. Ils se tournent donc vers la mer et recourent au dessalement pour retirer le sel de l’eau de mer et la rendre propre à la consommation et aux usages quotidiens.

Pour la population, les usines de dessalement fournissent l’eau courante des foyers, mais aussi celle utilisée pour l’agriculture et l’industrie. Sans elles, de nombreuses villes auraient du mal à soutenir de fortes densités de population, ce qui explique que ces installations soient souvent considérées comme des infrastructures stratégiques, tout aussi importantes que les centrales électriques ou les raffineries de pétrole dans la région.

L’Iran a bloqué le détroit d’Ormuz, par lequel transite environ un cinquième du pétrole et du gaz naturel liquéfié (GNL) mondial, et refuse de rouvrir cette voie maritime tant que les États-Unis et Israël ne cesseront pas leurs attaques.

Téhéran a affirmé que les États-Unis avaient créé un précédent la veille en frappant une usine de dessalement d’eau douce sur l’île iranienne de Qeshm, un acte qualifié de "crime flagrant et désespéré" par le ministre iranien des Affaires étrangères, Abbas Araghchi. Les États-Unis comme Israël ont nié toute implication dans cette attaque.

Les signaux envoyés par Trump, laissant entendre la possibilité d’une percée diplomatique, sont interprétés par beaucoup en Iran comme une diversion potentielle face aux mouvements de troupes américaines vers le Moyen-Orient, explique Azizi, alors que les craintes d’escalade montent. "D’un autre côté, la situation autour du détroit d’Ormuz n’a pas changé."
 

©Newsweek 2026 / Managing Editor : Gabriel Arnaud - The Press Junction / Picture : ©Unsplash)