L’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA) a indiqué que des postes électriques"vitaux pour la sûreté nucléaire" avaient été touchés par la vaste frappe russe menée contre l’Ukraine dans la nuit de lundi à mardi, entraînant la coupure de l’ensemble de l’alimentation électrique externe de la centrale nucléaire de Tchernobyl.
D’autres centrales nucléaires ukrainiennes ont également été affectées par des perturbations de leurs lignes électriques, a précisé le gendarme du nucléaire. Le ministère ukrainien de l’Énergie a depuis annoncé que le courant avait été rétabli à Tchernobyl et qu’il n’existait pas de menace directe pour la population.
"L’AIEA suit activement l’évolution de la situation afin d’évaluer son impact sur la sûreté nucléaire", a déclaré le directeur général Rafael Grossi dans un communiqué. Grossi a à plusieurs reprises mis en garde la Russie et l’Ukraine contre les graves menaces qui pèsent sur les infrastructures nucléaires, après des incidents impliquant des centrales des deux côtés.
Ce nouvel incident souligne l’ampleur des risques en matière de sûreté nucléaire liés à la guerre en Ukraine, avec des combats autour de centrales et des frappes visant leurs infrastructures critiques, qui pourraient provoquer une fuite radioactive ou la fusion d’un réacteur en cas de mauvaise appréciation de la situation, avec des répercussions potentielles pour le monde entier, comme l’a montré la catastrophe de Tchernobyl en 1986.
Selon la World Nuclear Association, l’Ukraine exploite quatre centrales nucléaires comprenant 15 réacteurs qui assurent habituellement environ la moitié de sa production d’électricité. La centrale nucléaire de Zaporijjia, la plus grande d’Europe, est actuellement occupée par la Russie et à l’arrêt. Elle est au cœur de négociations de paix tendues entre Moscou et Kyiv.
Le ministre ukrainien des Affaires étrangères, Andrii Sybiha, a accusé la Russie d’une attaque "irresponsable" qui a mis en péril la sûreté nucléaire. "C’est l’utilisation du risque nucléaire comme outil de coercition", a déclaré Sybiha dans un message publié sur X.
"L’Ukraine intensifie ses échanges avec l’AIEA. Nous appelons le Conseil des gouverneurs de l’AIEA à réagir de manière décisive et à convoquer d’urgence une réunion du Conseil afin de se prononcer sur la présence de la Russie en son sein. Notre position est qu’un État terroriste qui crée délibérément des risques pour la sûreté nucléaire n’a rien à y faire."
Mikhaïl Oulianov, représentant permanent de la Russie auprès des organisations internationales à Vienne, a déclaré à l’agence de presse d’État Tass que "les frappes contre les infrastructures énergétiques de l’Ukraine sont menées en réponse aux attaques ukrainiennes contre des installations civiles sur le territoire de la Fédération de Russie".
"Les forces armées russes ne prennent pas de mesures ciblées pour saper l’alimentation électrique des centrales nucléaires contrôlées par Kyiv."
Le ministère ukrainien de l’Énergie a fait savoir que l’ensemble des installations de Tchernobyl étaient désormais alimentées dans des conditions normales par le réseau électrique national.
"Les niveaux de radiation sur le site industriel et dans la zone d’exclusion ne dépassent pas les seuils de contrôle. La centrale dispose de réserves de carburant suffisantes et de sources d’alimentation de secours pleinement opérationnelles en cas de nouvelles attaques", a indiqué le ministère ukrainien.
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