Jeux olympiques aux Pays-Bas : le rêve prend forme

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La probabilité de voir des épreuves olympiques se dérouler à nouveau sur le sol néerlandais, 102 ans après les Jeux d'été d'Amsterdam, ne cesse de grandir.  

Heerenveen s'impose en effet de plus en plus comme une option sérieuse pour accueillir les épreuves de patinage de vitesse lors des Jeux olympiques d'hiver de 2030. Bien que ces Jeux se déroulent dans les Alpes françaises, le manque d'infrastructure adéquate a rapidement incité les Français à se tourner vers Thialf. Les délégations françaises ont déjà visité les installations néerlandaises à plusieurs reprises et se sont déjà longuement entretenues avec les experts locaux sur l'organisation du patinage de vitesse et sur la logistique d'un événement d'une telle ampleur. Il faudra, par exemple, prévoir un village olympique et gérer la foule de supporters.

"L'enthousiasme pour nos installations a été immédiat. La question de savoir comment créer un sentiment olympique à Heerenveen a fait l'objet de discussions approfondies", explique Yvonne Kager, directrice commerciale de Thialf, au micro de la NOS.

En effet, loin des Alpes et encore plus loin de Nice où se déroulent le short-track et le patinage artistique, cette atmosphère olympique doit être créée de toutes pièces. Les récents Jeux d'hiver offrent toutefois un parfait exemple : lors de la cérémonie d'ouverture à San Siro, à Milan, les athlètes de Livigno et de Cortina d'Ampezzo, à des centaines de kilomètres de là, étaient pleinement mis à l'honneur.

"Nous ne sommes pas un pays capable d'accueillir les Jeux d'hiver. Nous n'avons tout simplement pas de montagnes", admet Yvonne Kager. "Mais si nous pouvons prendre en charge cette épreuve ensemble, nous le ferons de tout cœur."

Le comité d'organisation français souhaite mener des négociations exclusives avec Thialf et a déjà sollicité l'approbation du CIO, après le retrait de sa rivale Turin. Les Pays-Bas ont présenté leur candidature en février 2026, avec le soutien du NOC*NSF (comité olympique néerlandais), de la fédération de patinage (KNSB), de la province de Frise, de la municipalité de Heerenveen et du ministère de la santé Le CIO prendra sa décision finale à la fin du mois de juin 2026.

Tout porte donc à croire que, 102 ans après les Jeux d'Amsterdam 1928, les Pays-Bas vibreront à nouveau au rythme des épreuves olympiques. L'organisation d'un événement test dans les années à venir permettra de préciser le rôle de Thialf comme site pour le patinage de vitesse pour les Jeux d'hiver de 2030.

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