Le sénateur Chris Van Hollen, démocrate du Maryland, a assuré à un journaliste que le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahou était bien vivant, alors que des rumeurs sur sa mort circulent en ligne.
Des rumeurs sur le décès du chef du gouvernement israélien ont proliféré sur internet. Des publications sur les réseaux sociaux, affirmant qu’une émission israélienne montrait Benjamin Netanyahou avec six doigts à une main, sont devenues virales le week-end du 14 mars, certains y voyant une preuve que la séquence avait été générée par une intelligence artificielle.
Les États-Unis et Israël ont lancé des frappes coordonnées contre l’Iran le 28 février, tuant notamment le Guide suprême du pays, l’ayatollah Ali Khamenei, au pouvoir depuis des décennies. Depuis, Israël et les forces américaines mènent des bombardements soutenus à travers tout le pays.
Le journaliste Mehdi Hasan a demandé à Chris Van Hollen : “Tout l’internet meurt d’envie de connaître la réponse à cette question : Benjamin Netanyahou est-il mort ?” Le sénateur a ri, déclarant : “C’est exactement le genre de choses pour lesquelles internet est désormais célèbre. Je veux dire, il est parfois difficile de croire tout ce que l’on voit en ligne.”
Ce à quoi le journaliste a alors rétorqué : “Vous n’avez pas dit non, sénateur. C’est ce que les gens sur internet vont relever.” M. Van Hollen a alors précisé : “Non, il n’est pas mort”, ajoutant : “Netanyahou n’est pas mort.”
L’extrait de l’entretien a été publié le 18 mars dernier sur la page des réseaux sociaux de Zeteo News, le média de M. Hasan.
Newsweek avait déjà vérifié l’affirmation selon laquelle M. Netanyahou apparaissait avec six doigts dans la vidéo devenue virale ; une séquence d’environ huit minutes mise en ligne par le gouvernement israélien il y a quelques jours. Cette vérification a conclu que la rumeur était fausse : après examen des images, Newsweek a confirmé que le Premier ministre israélien y apparaît bien avec cinq doigts à la main gauche.
Benjamin Netanyahou a balayé d’un revers de main leurs rumeurs annonçant sa mort, les qualifiant de “folles”
Passant outre ces rumeurs, Chris Van Hollen a ensuite exprimé son avis sur le conflit en Iran : “Nous devons mettre fin immédiatement à cette guerre illégale, choisie délibérément. Et nous devons enfin œuvrer à faire progresser l’autodétermination non seulement pour le peuple israélien, mais aussi pour le peuple palestinien, et nous devons veiller à défendre le principe des droits humains pour tous, et pas seulement lorsqu’il est politiquement commode de le faire.”
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Benjamin Netanyahou est apparu le 19 mars lors de sa première conférence de presse publique depuis la propagation des rumeurs.
(©Newsweek 2026/Managing editor : Sarah Lavigne - The Press Junction/Picture : Harold Mendoza via Unsplash)