Chaque année, de manière imperceptible, le même phénomène se produit. Le froid arrive, on ferme les fenêtres, on allume le chauffage et la maison devient soudainement bien silencieuse. Plus de moustiques qui perturbent le sommeil, plus de mouchettes autour des fruits. Et une pensée réconfortante surgit : "enfin un peu de répit".
En réalité, les insectes ne disparaissent pas vraiment en hiver. Ils changent simplement de rythme. C'est comme baisser le volume sans changer la musique.
Ils ne disparaissent pas vraiment
De nombreuses espèces entrent dans une phase de ralentissement profond appelée diapause, une sorte de pause biologique qui leur permet de survivre au froid en consommant très peu d'énergie. Les abeilles solitaires se réfugient dans le sol, les papillons se cachent dans les feuilles sèches, les coccinelles se glissent dans les anfractuosités des murs. La nature est bien mieux organisée que nous à cet égard.
Et pourtant, ces dernières années, ce calme hivernal semble de plus en plus présent. Moins de vibrations, moins de vie. Et ce n'est pas qu'une impression.
Quand le silence dure trop longtemps
En 2019, une étude, souvent citée par la communauté scientifique, rédigée par Francisco Sánchez-Bayo et Kris A.G. Wyckhuys, a mis sur papier une réalité qu'il est difficile d'ignorer : près de la moitié des espèces d'insectes dans le monde sont en déclin.
Il ne s'agit pas d'une étude sur l'hiver au sens strict du terme, mais elle permet de comprendre pourquoi l'hiver nous semble plus vide aujourd'hui. Si les populations d'insectes sont déjà réduites, la période de fuite ou de ralentissement devient encore plus évidente. Il ne s'agit pas d'une simple dormance saisonnière, mais d'une vulnérabilité qui s'accumule.
Les causes ne sont pas mystérieuses et n'ont rien d'abstrait : champs de plus en plus présents, pesticides, villes en expansion, fragmentation des habitats, saisons qui ne suivent plus le même calendrier qu'autrefois.
(©Biological Conservation via GreenMe.it 2026/Managing Editor : Mathias Lambry - The Press Junction/Illustration : ©Lidia Stawinska via Unsplash)