Inauguration du plus long sentier côtier du monde (dédié au roi Charles III) : jusqu’à 6 mois pour le parcourir entièrement

©Sam Knight via Unsplash

Le 19 mars 2026, le roi Charles III a parcouru à pied deux kilomètres de falaises aux Seven Sisters, dans l’East Sussex, pour inaugurer officiellement le sentier côtier qui porte son nom. Avec ses 2 700 miles — plus de 4 300 kilomètres — le King Charles III England Coast Path est désormais le plus long itinéraire côtier balisé au monde.

Le projet puise ses racines dans le “Marine and Coastal Access Act” de 2009, qui avait confié à l’organisme Natural England la mission de créer un sentier continu tout le long du littoral anglais. Les travaux ont débuté en 2010, avec un premier tronçon inauguré à Weymouth en vue des Jeux olympiques de 2012. Seize ans plus tard, la boucle est bouclée : le sentier relie Berwick-upon-Tweed, à la frontière écossaise, à Land’s End en Cornouailles, traversant les falaises, dunes, estuaires, réserves naturelles et ports historiques.

Actuellement, l’itinéraire est ouvert sur environ 80 % de son tracé, son achèvement définitif étant prévu d’ici la fin 2026. Sur les sections encore en cours d’aménagement, des déviations temporaires sont proposées et, à certains endroits, un ferry est nécessaire — comme pour la traversée de la Mersey, dans le nord-ouest. Un passage dans le Devon impose même de traverser un cours d’eau à pied à marée basse.

Tout au long du chemin, on découvre des sites emblématiques tels que les falaises blanches de Douvres, la Jurassic Coast (inscrite au Patrimoine mondial de l’UNESCO), les plages de Holkham et Kynance Cove ou encore les dunes de Formby. Au total, le projet a permis de créer 1 000 miles (1609 km) de nouveaux sentiers et d’améliorer 1 700 miles (2736 km) de tracés existants, avec des ponts, des passerelles et une nouvelle signalisation aux normes "National Trail".

Pour parcourir l’itinéraire dans son intégralité à un rythme soutenu — environ 15 miles (24 km) par jour —, il faut compter entre quatre et six mois. Celles et ceux qui préfèrent l’aborder par étapes peuvent commencer où ils le souhaitent, l’ensemble du réseau étant déjà accessible et cartographié.

Le jour même de l’inauguration, le roi Charles III a par ailleurs élevé les Seven Sisters au rang de treizième "Réserve naturelle nationale" de sa série, protégeant ainsi 1 500 hectares d’habitats côtiers.

Sources : gov.uk / nationaltrail.co.uk

(©GreenMe.it 2026/Managing editor : Mathias Lambry - The Press Junction/Picture : Sam Knight via Unsplash)