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Air de fête, nuages de poudres colorées, chants et danses : en Inde ont débuté aujourd’hui les célébrations de Holi, la fête nationale qui marque l’arrivée du printemps et qui, dans certains villages, se poursuivra pendant près d’une semaine.
Holi est l’une des fêtes les plus célèbres et les plus fréquentées d’Inde. Il s’agit d’une célébration hindoue qui marque la fin de l’hiver, mais qui symbolise surtout la victoire du bien sur le mal, la renaissance et la réconciliation entre les personnes. Elle est connue dans le monde entier comme le "festival des couleurs", car pendant la fête les gens se lancent des poudres colorées et de l’eau colorée, emplissant rues et places d’une gigantesque explosion de couleurs.
La tradition de cette ancienne fête hindoue, qui dure généralement deux jours, consiste à se couvrir le corps de poudres colorées et à colorer les personnes et les animaux que l’on croise dans la rue. Le soir précédant le début des célébrations, les Indiens se rassemblent autour d’immenses brasiers pour brûler symboliquement Holika, l’esprit du mal, tandis que résonnent chants et danses. On fait la fête en dansant dans les rues au son de la musique et des tambours, on en profite pour rendre visite à la famille et aux amis et déguster des douceurs traditionnelles comme la gujiya, une pâtisserie frite garnie d’une sorte de lait concentré, de sucre et d’arômes.
Le festival de Holi puise son inspiration dans plusieurs légendes de la mythologie hindoue. Selon l’une des plus connues, le dieu Krishna (à la peau sombre), jaloux du teint clair de son épouse Radha, lui peignit le visage avec des couleurs. Pour cette raison, pendant les célébrations, les amoureux se colorent le visage mutuellement en signe d’amour.
Cette célébration n’est pas seulement une fête joyeuse : c’est aussi un moment unique de l’année où l’on se pardonne mutuellement et où les rigides structures sociales des castes s’estompent.
Tout le monde peut prendre part aux réjouissances : riches, pauvres, jeunes, enfants et personnes âgées, hommes et femmes, et même les autorités. Résister à la joie et aux couleurs du festival de Holi est pratiquement impossible !
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