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Une délégation bipartite du Sénat américain a essuyé une protestation de Pékin après son arrivée à Taïwan, où elle entend inciter les parlementaires à augmenter les dépenses de défense dans un contexte d’élargissement du fossé militaire à travers le détroit de Taïwan.
"Taïwan s’oppose fermement aux interactions officielles entre les États-Unis et la région de Taïwan et a adressé de sévères représentations à la partie américaine", a déclaré la porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Mao Ning, lors du point de presse régulier de lundi.
Si les États-Unis, comme la plupart des pays, ont transféré leur reconnaissance diplomatique à Pékin, Washington maintient des liens officiels non reconnus avec Taipei et lui fournit des armes. Un budget spécial de défense demandé par le président Lai Ching-te est toutefois en suspens depuis des mois au sein du Parlement taïwanais, dominé par l’opposition, qui privilégie un rapprochement avec Pékin et a exprimé des inquiétudes quant au contrôle et aux détails des dépenses.
La Chine considère Taïwan, territoire autogéré, comme faisant partie intégrante de son territoire et comme un intérêt fondamental, et condamne systématiquement les ventes d’armes américaines à l’île. La question devrait figurer à l’ordre du jour de prochains entretiens entre le président Donald Trump et son homologue chinois Xi Jinping à Pékin.
En décembre, l’administration Trump a approuvé un contrat d’armement record de 11 milliards de dollars (env. 9,9 milliards d'euros) en faveur de Taïwan. Les retards persistants dans l’adoption du budget spécial pourraient compliquer les acquisitions ultérieures, notamment de nouveaux systèmes de roquettes HIMARS et d’autres capacités destinées à renforcer la défense de l’île.
"Les États-Unis devraient respecter le principe d’une seule Chine et les trois communiqués conjoints sino-américains, traiter la question de Taïwan avec prudence, mettre fin à toutes formes d’interactions officielles avec la région de Taïwan et cesser d’envoyer tout signal erroné aux forces indépendantistes taïwanaises", a poursuivi Mao Ning, ajoutant que Pékin prendrait toutes les mesures nécessaires pour sauvegarder sa souveraineté et son intégrité territoriale.
Depuis des décennies, les États-Unis appliquent une politique "d’une seule Chine", qui consiste à reconnaître — sans l’approuver — la revendication de Pékin sur Taïwan. Les trois communiqués conjoints, publiés alors que Washington et Pékin normalisaient leurs relations à la fin des années 1970 et au début des années 1980, incluent un engagement américain à réduire progressivement ses ventes d’armes à Taïwan, sans en préciser l’échéance.
Lors de la première journée de leur visite de deux jours à Taïwan, les sénateurs ont insisté sur la nécessité "d’assurer la paix par la force" lors d’un événement organisé au sein du palais présidentiel, appelant le Yuan législatif à adopter le budget de défense et réaffirmant le soutien des États-Unis, selon l’Agence centrale de presse de Taïwan.
Le président Lai a remercié le groupe pour son soutien, en s’appuyant sur des sondages cités par son Parti démocrate progressiste selon lesquels environ deux tiers de la population soutient le budget, lequel, a-t-il affirmé, est retardé par des querelles politiques internes, d’après un communiqué publié par son bureau.
Depuis sa prise de fonctions en novembre, Cheng plaide pour des relations trans-détroit plus stables et un dialogue renforcé avec Pékin, avançant que l’engagement peut contribuer à réduire les tensions et à améliorer les relations économiques et politiques.
La Chine considère Taïwan comme une province sécessionniste devant être ramenée sous son contrôle, par la force si nécessaire. Le gouvernement taïwanais rejette cette revendication, affirmant qu’il s’agit d’une entité souveraine dotée de sa propre constitution, de son armée et d’une direction élue démocratiquement.
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