Avec l’installation du bras supérieur de la croix qui surplombe la tour de Jésus-Christ, la Sagrada Familia vient d’écrire une nouvelle page de l’histoire de l’architecture. La basilique barcelonaise a atteint les 172,5 mètres de hauteur, reléguant au second rang le clocher de la cathédrale d’Ulm en Allemagne qui, avec ses 161,5 mètres, détenait jusqu’à aujourd’hui le record mondial pour un édifice religieux
Ce chiffre n’a pas été choisi au hasard par Antoni Gaudí. L’architecte était convaincu qu’aucune création humaine ne devait dépasser les limites imposées par la nature. Il a donc conçu la tour de manière à ce qu’elle reste légèrement en dessous de la colline de Montjuïc, le point naturel le plus élevé de la ville, qui culmine à environ 173 mètres. Un écart de seulement cinquante centimètres, presque un geste d’humilité envers la création.
La croix qui coiffe la structure mesure 17 mètres de haut et 13,5 mètres de large. Sa surface est recouverte de céramique émaillée blanche et de verre, conçus pour capter et réfléchir la lumière du soleil pendant la journée, tandis que, la nuit, un système d’éclairage interne la transforme en point lumineux visible de loin, comme un phare suspendu dans le ciel de Barcelone. Les bras horizontaux, installés entre la fin 2025 et les premiers jours de 2026, pèsent chacun environ 12,8 tonnes et suivent une géométrie à double torsion : leur section passe d’une forme carrée vers l’extérieur à une forme octogonale au point de raccordement avec le noyau central.
À l’intérieur du bras supérieur a été installée l’œuvre Agnus Dei de l’artiste italien Andrea Mastrovito. La tour est ouverte aux visiteurs : un ascenseur panoramique en verre permet de monter jusqu’à 140 mètres, flanqué d’un escalier en colimaçon pour celles et ceux qui souhaitent s’approcher davantage de la base de la grande croix.
Le siècle qui vient de s’écouler a lui aussi mis le chantier à l’épreuve. En 2020, la pandémie a interrompu les travaux, touchant le point le plus sensible : le financement. La Sagrada Família ne reçoit aucun fonds public et vit entièrement grâce aux billets d’entrée des visiteurs. Avec le tourisme à l’arrêt, les comptes se sont figés en même temps que les grues. La reprise est arrivée peu à peu, mais solidement : en 2024, près de 4,9 millions de personnes ont franchi les portes de la basilique, avec environ un visiteur sur sept en provenance des États-Unis.
L’achèvement de la tour ne doit rien non plus au hasard du calendrier : 2026 marquera le centenaire de la mort d’Antoni Gaudí, et la fondation a souhaité que cette étape coïncide avec cette commémoration. Avec l’achèvement de la tour, la construction des six tours centrales s’achève également. Reste à terminer la façade de la Gloire, le dernier grand élément architectural du chantier, autour duquel gravitent encore des débats d’urbanisme ouverts et un calendrier de réalisation qui s’étendra sur plusieurs années.
(©GreenMe.it 2026 / Managing Editor : Lisa Martin- The Press Junction / Picture : ©Unsplash)