Le voyage des Sussex intervient 30 ans après le retour sur la scène internationale de la princesse Diana, un moment chargé d’émotions et politiquement sensible après son divorce.
La prochaine visite du prince Harry et de Meghan Markle en Australie, prévue en avril, ne manquera pas de rappeler le voyage de la princesse Diana à Sydney en 1996. Ce séjour marquait son retour très médiatisé sur la scène internationale, quelques mois après son divorce d’avec celui qui était alors le prince Charles.
La venue des Sussex a été confirmée le 15 mars par leur porte-parole dans un communiqué adressé à Newsweek : “Le prince Harry et Meghan, duc et duchesse de Sussex, se rendront en Australie à la mi-avril pour participer à un certain nombre d’engagements privés, professionnels et philanthropiques. De plus amples détails seront communiqués en temps voulu.”
Depuis, nous avons appris que Meghan Markle participera à un entretien avec Gemma O’Neill, animatrice du podcast "Her Best Life", lors de la retraite bien-être du même nom. Les billets pour cet événement s’envolent à plus de 2 000 dollars l’unité.
Alors que cette visite de Harry et Meghan pourrait susciter des comparaisons avec celle de Diana, des années plus tôt, rien n’indique que ce timing soit intentionnel.
La tournée "officieuse" de la princesse Diana en 1996
La brève visite officieuse de Diana à Sydney, en octobre 1996, avait largement été perçue comme un nouveau départ pour la princesse de Galles, alors qu’elle s’affirmait dans un rôle public plus indépendant.
Pour beaucoup, ce voyage était son premier grand acte d’indépendance après le divorce. Elle a été accueillie par une foule de partisans qui avaient payé 250 livres par personne pour assister à un dîner de gala au Sydney Entertainment Centre.
L’événement était organisé au profit du Victor Chang Cardiac Research Institute (L’Institut de recherche cardiaque Victor Chang), mais Diana était partie prématurément : la salle, bondée, ne lui laissait quasiment pas d’espace pour danser, faisant ainsi faux-bon à un acteur avec lequel elle devait partager une danse, rapportait à l’époque ITN News.
Cette visite en Australie, chargée d’émotion et politiquement délicate, avait suscité les critiques des traditionalistes de la couronne, qui estimaient qu’elle enfreignait le protocole en voyageant alors que la reine Elizabeth II effectuait elle-même une visite d’État ailleurs.
En fin de compte, cette tournée a consolidé l’identité post-divorce de Diana : celle d’une figure humanitaire de stature mondiale opérant en dehors des contraintes du palais.
La visite de Meghan et Harry en Australie
L’Australie a été le théâtre de la toute première tournée officielle de Meghan et Harry, en 2018. À l'époque, des milliers de personnes s’étaient massées dans les rues pour célébrer les jeunes mariés, qui venaient également d’annoncer que la duchesse était enceinte de leur premier enfant, le prince Archie.
Lors de leur retour dans le pays le mois prochain, tous les regards seront tournés vers l’opinion publique australienne ; l’ambiance aura-t-elle changé au cours des huit années écoulées, marquées par des accusations potentiellement dommageables contre la monarchie ?
Comme pour Diana 30 ans plus tôt, les Sussex se rendront à Sydney. Et, tout comme pour elle, il n’est pas exclu que leur déplacement coïncide avec un voyage du monarque, le roi Charles III. Ce dernier prépare actuellement une éventuelle visite d’État aux États-Unis pour célébrer le 250e anniversaire de la Déclaration d’indépendance.
De son côté, le prince Harry assurera un engagement solo à Melbourne, où il doit prononcer un discours d’ouverture lors du InterEdge Psychosocial Safety Summit consacré à la santé mentale au travail. (...)
Fait notable, les enfants des Sussex ne voyageront pas avec eux, a confirmé leur porte-parole. Le couple se rendra en Australie en tant que simples citoyens, et non comme représentants de la Couronne.
(©Newsweek 2026/Managing editor : Sarah Lavigne - The Press Junction/Picture : picture alliance / Anadolu | Tayfun Coskun)