Ces derniers jours, l’alerte alimentaire liée au lait infantile s’est encore étendue par rapport à la première vague de rappels déclenchée par Nestlé au début du mois de janvier 2026.
Outre le groupe suisse, d’autres grandes marques sont désormais concernées par le retrait du marché de produits susceptibles d’être contaminés par de la céréulide, une toxine produite par la bactérie Bacillus cereus, qui peut provoquer vomissements, diarrhées et crampes abdominales chez les nourrissons et les jeunes enfants.
D’après les informations disponibles à ce jour, l’origine du problème remonterait à un unique fournisseur chinois d’huile ARA, l’acide arachidonique utilisé dans les préparations haut de gamme pour imiter la composition lipidique du lait maternel. La céréulide est une toxine thermorésistante, ce qui signifie qu’elle n’est éliminée ni par l’ébullition de l’eau ni par les procédés habituels de préparation du biberon, rendant le risque potentiellement sérieux en cas de contamination.
Nestlé a été la première entreprise à réagir, annonçant début janvier 2026 un rappel volontaire qui a rapidement pris une dimension mondiale. Les produits concernés ont été retirés dans plus de soixante pays et incluent des marques connues comme SMA, Beba, Guigoz, Nidal, Alfamino et, sur certains marchés, également Nan.
La gestion du rappel par Nestlé est sous le feu des critiques des associations de consommateurs. Selon une enquête de foodwatch Netherlands, le groupe aurait eu une première confirmation du problème dès le début du mois de décembre 2025, alors que les rappels publics n’auraient été lancés que plusieurs semaines plus tard, avec une diffusion initialement fragmentaire des informations.
Ces derniers jours, Lactalis a également confirmé le retrait de six lots de lait pour nourrissons de la marque Picot, distribués dans 18 pays. Les produits étaient commercialisés depuis janvier 2025, avec des dates de péremption allant jusqu’en mars 2027.
L’entreprise a expliqué avoir immédiatement lancé des analyses via un laboratoire indépendant accrédité et a souligné qu’à ce stade, les autorités françaises n’avaient signalé ni plaintes ni cas d’effets indésirables liés à la consommation des préparations retirées. Lactalis a déclaré comprendre pleinement les inquiétudes des parents et avoir agi à titre préventif dès réception de l’alerte sur l’ingrédient suspect.
L’implication de Danone semble, pour l’instant, plus limitée. Un seul lot produit en Thaïlande a été bloqué à la demande de l’Agence alimentaire de Singapour, à titre de précaution, avant que le produit n’atteigne le marché local. L’entreprise a précisé que les contrôles effectués n’avaient mis en évidence ni irrégularités ni écarts par rapport aux bonnes pratiques de fabrication et que les produits avaient été immobilisés uniquement par mesure de précaution.
Le tableau qui se dessine est celui d’une crise liée non pas à des usines isolées, mais à une vulnérabilité de la chaîne d’approvisionnement mondiale en ingrédients. L’utilisation d’un composant commun par plusieurs entreprises explique pourquoi le problème a rapidement pris une dimension internationale, touchant des marchés en Europe, en Asie, dans les Amériques, en Afrique et en Océanie.
Danone a publié un communiqué : "Tous nos produits sont fabriqués dans le respect de rigoureuses normes de sécurité alimentaire et de qualité, et font l’objet de tests approfondis avant de quitter nos sites de production, en précisant que les produits ont été bloqués à titre préventif. Tous les contrôles confirment que les produits sont sûrs et pleinement conformes aux réglementations internationales et locales, et aucune irrégularité ni déviation n’a été constatée en lien avec Bacillus cereus et les Bonnes Pratiques de Fabrication (GMP)"
Les recommandations adressées aux parents restent les mêmes : vérifier attentivement le numéro de lot et la date de péremption indiqués sur les emballages, ne pas utiliser les produits concernés par les rappels et consulter le pédiatre en cas de doute ou de symptômes gastro-intestinaux chez les enfants.
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