Le documentaire Melania, consacré à la première dame Melania Trump, a vu ses recettes chuter de 67 % en Amérique du Nord lors de son deuxième week‑end d’exploitation, ne récoltant plus que 2,37 millions de dollars (env 1,99 million d'euros).
Le film est passé de la 3e à la 10e place du box‑office. Selon les estimations communiquées par Amazon MGM Studios. Ce recul intervient alors même que le documentaire a été étendu à 2 003 écrans.
Les premières projections autour du documentaire, qui suit 20 jours de la vie de la première dame à l’approche de la seconde investiture du président Donald Trump, étaient particulièrement pessimistes, certains médias qualifiant déjà le projet d’échec annoncé avant même sa sortie.
Le film a essuyé de vives critiques, d’abord en raison de l’implication du réalisateur Brett Ratner – mis au ban de Hollywood après des accusations de harcèlement sexuel ou d’inconduite portées en 2017 par six femmes – puis en raison de son coût considérable : Amazon a déboursé 40 millions de dollars (env 33,6 millions d'euros) pour ce documentaire de 104 minutes, auxquels se sont ajoutés 35 millions (env 29,4 millions d'euros) pour la promotion, soit un budget total avoisinant les 75 millions de dollars (env 63,1 millions d'euros), ce qui en fait l’un des documentaires les plus chers jamais produits.
L’Afrique du Sud a retiré le film de ses salles avant sa sortie, invoquant le "climat actuel" pour justifier sa décision. Certains critiques accusent par ailleurs Amazon de chercher à se mettre Trump dans la poche via ce projet : The New York Times a qualifié le film "d’acte flagrant de corruption d’entreprise". Le président a rétorqué que le Times diffusait de la "fake news" et que le film était "un gros truc, en fait".
Avec seulement 13,35 millions de dollars récoltés en deux semaines en Amérique du Nord, le studio est confronté à des coûts importants à amortir en salles, même si l’entreprise compte récupérer des revenus complémentaires grâce à la publicité sur sa plateforme de streaming et aux abonnements Prime Video.
Le documentaire propose, selon son synopsis officiel, un accès "sans précédent", avec des images exclusives de réunions clés, de conversations privées et des coulisses de la transition à la Maison‑Blanche.
Le documentaire a suscité des réactions radicalement opposées entre critiques et public. Sur le site Rotten Tomatoes, Melania n’affiche que 8 % d’avis favorables chez les critiques. En revanche, les acheteurs de billets vérifiés lui attribuent une note de 99 % sur Rotten Tomatoes.
Le président Donald Trump avait déclaré lors de la première du film : "Je ne suis pas impliqué. Il a été fait avec ma femme. Je pense que c’est un film très important. Il montre la vie à la Maison‑Blanche".
Un porte‑parole d’Amazon déclarait précédemment à Newsweek : "Nous sommes ravis de partager cette histoire vraiment unique avec nos millions de clients à travers le monde."
Melania Trump déclarait à Fox News en décembre : "Pour la première fois, le public du monde entier est invité à se rendre dans les salles de cinéma pour assister au déroulement de ce chapitre crucial – un regard privé et sans filtre sur la façon dont je gère la famille, les affaires et la philanthropie au cours de mon extraordinaire voyage pour devenir première dame des États‑Unis d’Amérique."
(©Newsweek 2026 / Managing Editor : Lisa Martin - The Press Junction / Picture : Picture Alliance - Capital Pictures - MPI34)