Le grimpeur Alex Honnold escalade le plus haut gratte-ciel de Taïwan: pour la bonne cause

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Alex Honnold a réussi son pari. Le grimpeur américain a réalisé l'ascension, en solo, du Taipei 101, gratte-ciel emblématique de 508 mètres à Taïwan. Pas de cordes, pas de harnais ni de protection : cet exploit a été suivi en direct par des centaines de personnes au pied du bâtiment et diffusé sur Netflix, en différé.

L’événement a été retransmis en direct sur Netflix, avec un décalage volontaire dans le but de pouvoir intervenir en cas d'accident. Un détail qui révèle l'ampleur du risque.

L'ascension, qui a duré environ une heure et demie, était initialement prévue la veille, mais elle a été reportée en raison du mauvais temps. Le vent n'aura quand même pas facilité les choses. Alex Honnold a gravi la face sud-est du gratte-ciel, affrontant une structure complexe composée de verre, d'acier et de surfaces irrégulières, bien loin des parois rocheuses naturelles auxquelles le grimpeur est habitué. Arrivé au sommet, il a décrit l'expérience comme "une merveilleuse façon d'admirer Taipei" : des mots simples pour un acte tout sauf ordinaire.

Le gratte-ciel Taipei 101 tire son nom de ses 101 étages et se distingue par sa section centrale composée de huit modules empilés, appelés "boîtes de bambou". Des segments qui se sont avérés être la partie la plus éprouvante de l'ascension. Le grimpeur américain a utilisé certains balcons comme points de repos, interrompant ainsi une progression qui exigeait une précision absolue et une concentration sans faille.

L'escalade en solo suscite toujours la controverse

À 40 ans, Alex Honnold est considéré comme la référence mondiale en escalade en solo intégral, une discipline extrême qui se passe de tout système de sécurité. C'est précisément pour cette raison qu'elle est régulièrement la cible de critiques au sein de la communauté des alpinistes, qui voit dans ces exploits le risque de transformer l'escalade en spectacle, minimisant ainsi la perception du danger. En outre, l'implication de Netflix a alimenté le débat sur la spectacularisation du risque.

C’est à la suite du documentaire Free Solo, qui retrace son ascension sans corde d'El Capitan à Yosemite et qui a remporté un Oscar en 2019, qu’Alex Honnold est devenu une figure mondiale. Avant Taipei 101, il n'avait jamais réalisé l'ascension complète d'un gratte-ciel (...).

Il a lui-même admis que le cadre urbain, avec le public en contrebas et les projecteurs des médias, était l'un des aspects les plus déstabilisants. Il a néanmoins profité de la visibilité de l'événement pour promouvoir sa fondation caritative, qui s'engage à installer des panneaux solaires dans les communautés défavorisées.

(©GreenMe.it 2026/Managing editor : Sarah Lavigne - The Press Junction/Picture : Timo Volz via Unsplash)