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Téhéran a déclaré la voie maritime pratiquement fermée, immobilisant plus de 100 navires dans ce passage par lequel transite chaque jour environ un quart de l’énergie maritime mondiale.
Les cours du pétrole ont atteint cette semaine un plus haut de 14 mois, à 82 dollars (env 70,8 euros), et restent élevés à mesure que le conflit s’étend, les frappes de représailles de Téhéran s’élargissant pour toucher des raffineries de pays du Golfe accueillant des bases américaines.
"En l’absence de toute désescalade rapide, avec un détroit d’Ormuz de fait fermé et un Iran qui montre sa volonté de s’en prendre aux infrastructures énergétiques de la région, les risques haussiers demeurent et s’accentuent à mesure que le conflit se prolonge", a déclaré l’analyste de marché d’IG Australia Tony Sycamore, cité par Reuters.
La région la plus exposée aux perturbations dans le détroit d’Ormuz est l’Asie, qui s’y approvisionne pour plus de 46 % de son brut transporté par voie maritime en provenance du Moyen-Orient, en particulier la Chine et l’Inde.
La Chine, alliée de longue date de la République islamique, a estimé que l’offensive américano-israélienne violait le droit international et a appelé toutes les parties à cesser les hostilités, en avertissant des répercussions mondiales en chaîne.
"La politique énergétique est vitale pour l’économie mondiale et garantir une offre sans entrave est la responsabilité de tous", a déclaré lundi à la presse la porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Mao Ning. "La Chine prendra les mesures nécessaires pour assurer sa sécurité énergétique."
Les principales sources d’approvisionnement pétrolier de la Chine sont :
1. Russie – 18 %
2. Arabie saoudite – 14 %
3. Iran – 13 %
4. Malaisie – 11 %
5. Irak – 11 %
6. Brésil – 8 %
7. Émirats arabes unis – 7 %
8. Oman – 6 %
9. Angola – 5 %
10. Koweït – 3 %
Les analystes soulignent que, à court terme, la Chine bénéficie d’une certaine protection grâce à l’ampleur de ses réserves stratégiques de pétrole, estimées à plus d’un milliard de barils.
"Le volume important de pétrole dont dispose la Chine en stockage signifie qu’elle serait probablement en mesure de supporter toute perturbation de plusieurs mois de ses importations en provenance d’Iran et du Venezuela, qui ont fourni environ 15 % du brut importé par la Chine l’an dernier", écrivait en janvier Erica Downs, chercheuse principale au Centre de politique énergétique mondiale de l’Université Columbia.
La Chine pourrait également réduire son exposition à un choc pétrolier en augmentant ses approvisionnements auprès d’autres sources, comme la Russie. Les importations chinoises de pétrole russe à prix réduit ont atteint un niveau record de 2,07 millions de barils par jour en février. Bien que la Chine dépende fortement de l’électricité produite au charbon, elle est aussi un acteur de premier plan dans les énergies vertes.
Néanmoins, une perturbation prolongée des produits pétroliers transportés par mer affecterait le secteur de la construction en Chine et limiterait les capacités opérationnelles de l’Armée populaire de libération, à un moment où Pékin affiche ses ambitions de domination navale dans le Pacifique.
Si le charbon pourrait absorber une partie du choc, des contraintes techniques liées aux mélanges limitent les possibilités de substitution, la plupart des cimentiers ayant déjà réduit la part du petcoke (coke de pétrole) dans leur bouquet énergétique sur fond de baisse des prix du charbon.
Les craintes augmentent de voir un Téhéran de plus en plus acculé frapper des infrastructures énergétiques autour du détroit d’Ormuz. Les assureurs commerciaux ont déjà commencé à se retirer ou à augmenter fortement leurs primes pour les traversées du détroit, ajoutant encore à l’incertitude.
(©Newsweek 2026 / Managing Editor : Gabriel Arnaud - The Press Junction / Picture : ©Unsplash)