New Delhi s’emploie à combler l’écart avec la puissante force de missiles de la Chine. L’Inde vient de présenter son premier missile hypersonique, consolidant ainsi sa place au sein du club très fermé des États qui disposent de cette capacité.
Newsweek a contacté par e-mail le ministère indien de la Défense pour obtenir un commentaire.
La présentation du missile anti-navire longue portée marque également une nouvelle étape pour l’arsenal de missiles de l’Inde.
Le pays d’Asie du Sud envisage de se doter d’un arsenal intégré de missiles afin de contrebalancer la Force des fusées de l’Armée populaire de libération, sur fond de différend territorial avec la Chine, son rival stratégique, et de tensions persistantes avec son ennemi juré, le Pakistan. Cette branche, ainsi qu’une marine en plein essor, a considérablement étendu la portée stratégique de Pékin dans la région Asie-Pacifique.
Les missiles hypersoniques volent à une vitesse d’au moins Mach 5, soit cinq fois la vitesse du son, et peuvent effectuer des manœuvres brusques en phase terminale, ce qui les rend extrêmement difficiles à détecter, à suivre ou à intercepter avec les systèmes de défense actuels.
Ce missile est "capable de frapper des cibles fixes comme mobiles et est conçu pour emporter diverses charges utiles", a indiqué le ministère indien de la Défense dans un communiqué.
Selon la chaîne publique DD News, sa portée atteindrait 1 500 kilomètres et sa vitesse maximale Mach 10, pour une vitesse moyenne d’environ Mach 5.
La vitesse, la manœuvrabilité et le profil de vol à très basse altitude du missile compliquent considérablement sa détection par les radars navals ou terrestres, jusqu’au moment où il est trop tard.
La course à ces armes meurtrières est bel et bien lancée. La Chine dispose déjà de loin du plus vaste arsenal d’armes hypersoniques, notamment les missiles à moyenne portée et les missiles anti-navires présentés lors du défilé de la "Journée de la Victoire" à Pékin en septembre.
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