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Les retombées de la mauvaise santé de l’économie russe et d’une guerre en Ukraine brutale et interminable se font de plus en plus sentir dans tout le pays.
Plusieurs influenceurs très en vue en Russie ont pris la parole pour critiquer les plus hauts responsables du pays, un rare flot de reproches qui s’efforce toutefois d’éviter de condamner directement le président russe Vladimir Poutine.
Victoria Bonya, une influenceuse beauté russe installée à Monaco, a publié lundi une longue vidéo qu’elle a présentée comme un "appel à Poutine de la part de tous les Russes concernés".
Elle a dénoncé des problèmes laissés sans réponse dans le pays, comme les inondations dans le sud-est de la Russie, la pollution de l’environnement et l’accès limité à Internet, auxquels s’ajoutent les restrictions sur les réseaux sociaux.
"Les gens ont peur de vous, les artistes ont peur, les gouverneurs ont peur", a déclaré Bonya, comparant la population russe à un "ressort comprimé".
Les autorités russes ont renforcé leur contrôle sur les applications de messagerie, notamment WhatsApp et Telegram, tout en obligeant les utilisateurs russes de plateformes comme Instagram à se connecter via des réseaux privés virtuels (VPN).
Mais certains experts en droits humains soulignent que de nombreux habitants de Russie ne savent pas comment utiliser un VPN, tandis que les autorités poussent des alternatives gérées par l’État, bien plus vulnérables à la surveillance.
La censure de l’information va de pair avec une détérioration des conditions économiques et l’échec des tentatives de paix pour mettre fin à la guerre en Ukraine, qui en est maintenant bien à sa cinquième année.
Le conflit exerce une pression croissante sur l’économie russe : la priorité donnée à la production d’équipement militaire rogne les dépenses publiques dans d’autres domaines, plus proches des préoccupations quotidiennes des Russes.
Plus de 1,3 million de soldats russes ont été tués ou blessés depuis que Moscou a lancé l’invasion à grande échelle de son voisin début 2022, selon l’armée ukrainienne.
"La lassitude de la guerre commence vraiment à s’installer", a déclaré le politologue russe Andreï Kolesnikov au Guardian. "Les gens commencent à comprendre que tout ce qui se passe est une conséquence de la guerre."
Mais Bonya, comme d’autres célébrités russes qui ont timidement critiqué le Kremlin, s’est gardée de dénoncer frontalement le président russe et la guerre en Ukraine.
Bonya a rejeté la responsabilité sur des responsables russes qui, selon elle, cachent la vérité au chef du Kremlin, plutôt que de pointer du doigt Poutine lui-même.
La Russie est familière de l’idée du "bon tsar et des mauvais boyards", une expression qui décrit une opinion favorable du dirigeant suprême du pays, mais une mauvaise image de ceux qui exercent le pouvoir à des niveaux inférieurs de la hiérarchie.
Le Kremlin, dans un rare aveu public des critiques visant sa direction, a indiqué avoir vu la vidéo et travailler à répondre aux points soulevés par Bonya dans son message devenu viral.
"Un travail considérable est en cours", a déclaré jeudi le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov. "Rien de tout cela n’a été ignoré."
Une autre influenceuse vivant hors de Russie, connue sous le nom d’Aiza, a publié puis supprimé une vidéo dans laquelle elle faisait écho aux propos de Bonya et affirmait que "beaucoup d’informations n’arrivent probablement pas jusqu’au sommet".
"Même si je trouve cela totalement anormal, car le lien entre le président et le peuple devrait être très fort", a déclaré Aiza dans ce clip désormais introuvable, cité par le média d’opposition russe Meduza.
Pendant ce temps, l’institut de sondage public russe a rapporté, selon Meduza, un recul de la cote de popularité de Poutine pour la sixième semaine consécutive.
La cote d’approbation du dirigeant du Kremlin s’élevait à 66,7 % pour la semaine s’achevant le 12 avril, soit 1,1 point de moins que les sept jours précédents, selon le média.
Le Centre russe d’étude de l’opinion publique, organisme d’État, a également relevé une hausse de la défiance envers les responsables politiques parmi les personnes interrogées en Russie, ainsi qu’un recul de la confiance depuis la fin décembre.
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