Selon le patron de la NASA, les probabilités que les extraterrestres existent sont "assez élevées"

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L’administrateur de la NASA, Jared Isaacman, a récemment déclaré que les chances que l’humanité finisse par découvrir la preuve qu’elle n’est pas seule dans l’univers sont "assez élevées", intervenant ainsi dans un débat qui a suscité des commentaires de la part de deux présidents américains ces derniers mois.

Newsweek a contacté la NASA par e‑mail pour obtenir davantage de précisions.

La possibilité d’une vie extraterrestre fascine le public américain depuis longtemps. En février, le président Donald Trump a annoncé qu’il ordonnerait la publication de documents gouvernementaux liés aux extraterrestres, à la vie extra‑terrestre et aux objets volants non identifiés (OVNI). Aucun gouvernement n’a jamais confirmé l’existence d’une vie extraterrestre, bien que le débat sur sa possible réalité persiste.

Le 5 avril dernier, lors d’un entretien avec Jake Tapper sur CNN, dans l’émission State of the Union, il a été demandé à Jared Isaacman si l’humanité était seule dans l’univers.

“Je suis allé deux fois dans l’espace, je n’y ai pas encore croisé d’extraterrestres”, a‑t‑il déclaré. “Mais quand on y réfléchit : il y a 2 000 milliards de galaxies là‑haut, et qui sait combien de systèmes stellaires dans chacune d’elles. Je dirais que les chances de découvrir un jour quelque chose qui suggère que nous ne sommes pas seuls sont assez élevées”, et d’ajouter que la recherche de la vie faisait partie intégrante de la mission scientifique globale de la NASA.

“Notre travail ici consiste à aller explorer et à tenter de percer les secrets de l’univers, et l’une de ces questions est : sommes‑nous seuls ? Donc je dirais que cette interrogation fait partie intégrante de chacun de nos efforts scientifiques”, a‑t‑il déclaré.

Les présidents s’en mêlent 

Le débat sur la vie extraterrestre a pris de l’ampleur en février lorsque l’ancien président Barack Obama a affirmé, lors d’un entretien pour un podcast, que les extraterrestres existent bel et bien —tout en précisant qu’il ne les avait pas vus personnellement.

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Donald Trump a vivement réagi quelques jours plus tard lorsqu’on l’a interrogé sur l’interview d’Obama. “Il a divulgué des informations classifiées”, a-t-il indiqué au correspondant principal de la Maison‑Blanche de Fox News, Peter Doocy. “Il n’est pas censé faire ça. Je ne sais pas s’ils existent ou non… Il a commis une grosse erreur.” L’actuel président américain a, par la suite, ordonné au gouvernement de publier les dossiers sur les OVNI et les extraterrestres.

La plupart des Américains croient‑ils aux extraterrestres ? Ce que disent les sondages

Un sondage YouGov de septembre 2024 a révélé qu’une majorité d’Américains—53 %—pensent que les extraterrestres existent "certainement" ou "probablement". Cette enquête a été menée auprès de 1 135 adultes et présente une marge d’erreur de plus ou moins 3,9 points de pourcentage.

Une enquête du Pew Research Center réalisée en 2021 indiquait que 65 % des Américains croient à l’existence d’une vie intelligente sur d’autres planètes, contre 34 % qui n’y croient pas. Selon cette étude, 51 % des Américains estiment que les OVNI aperçus par des militaires sont "certainement" ou "probablement" la preuve d’une forme de vie intelligente au‑delà de la Terre.

Les scientifiques n’écartent pas la possibilité d’une vie extraterrestre. En septembre 2025, le rover Perseverance de la NASA a découvert, dans le lit d’une ancienne rivière, des roches qui, selon les chercheurs, seraient susceptibles de renfermer des indices d’une vie microscopique ayant pu exister sur la planète (Mars). Aucune preuve concluante de vie extraterrestre n’a toutefois été trouvée à ce jour.

Une directive qui suit son cours

Le président Donald Trump écrivait sur Truth Social en février : “Compte tenu de l’immense intérêt manifesté, je vais donner l’ordre au Secrétaire à la Guerre, ainsi qu’aux autres départements et agences compétents, d’engager le processus d’identification et de publication des dossiers gouvernementaux liés aux formes de vie et technologies extraterrestres, aux phénomènes aériens non identifiés (UAP) et aux objets volants non identifiés (ovnis).”

Les responsables fédéraux ont indiqué que l’examen gouvernemental des phénomènes anormaux non identifiés se poursuivait.

(©Newsweek 2026/Managing editor : Sarah Lavigne - The Press Junction/Picture : NASA via Unsplash)