Sous ces éoliennes offshore, se cache une vie sous-marine inattendue

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En mer du Nord, bien loin des côtes et des regards indiscrets, se produit un phénomène inattendu. Pas de révolution annoncée, pas de miracle soudain, juste un changement lent, silencieux, presque invisible, impliquant des éoliennes offshore et ce qui "vit" sous elles.

Pendant des décennies, ces zones spécifiques ont été considérées comme de simples espaces techniques : une profondeur appropriée, des fonds marins stables, une distance suffisante par rapport au rivage. Tout était conçu pour résister, pas pour accueillir. La mer était plate, pauvre en points d'ancrage, sans refuge. Un lieu fonctionnel, mais essentiellement vide.

Le changement a lieu lorsque de nouvelles formes apparaissent sur les fonds marins, autour des fondations des éoliennes du projet OranjeWind ; des structures solides et lourdes qui, à première vue, semblent n'exister que pour répondre à des besoins techniques. Et pourtant… Ces formes irrégulières, ces surfaces rugueuses et ces cavités remplissent une tout autre fonction : elles brisent la monotonie des fonds marins. 

L'eau ralentit, des zones plus calmes se forment alors. Là où il n'y avait rien à quoi s'accrocher, des surfaces apparaissent désormais. Et c'est là que la nature, comme souvent, ne se fait pas prier.

Les plus petits organismes sont les premiers à arriver. Ils s'attachent, grandissent, préparent le terrain. Viennent ensuite les poissons, les mollusques et les huîtres. La consistance des fonds marins commence à changer, les sédiments se stabilisent, la qualité de l'eau s'améliore. Tout ne se passe pas en même temps, mais cela se produit. Et lorsque c'est le cas, l'espace qui avait été longtemps ignoré reprend lentement vie.

Au-delà de l'énergie, sous les turbines du projet OranjeWind

Le projet OranjeWind a été développé en mer du Nord par RWE et TotalEnergies, au large des côtes néerlandaises. Autour des éoliennes, des structures appelées “Reef Cubes” ont été mises en place, conçues non seulement pour coexister avec les infrastructures énergétiques, mais aussi pour transformer les fonds marins en habitat.

Il ne s'agit pas d'éléments décoratifs (...), ces structures restent sur les fonds marins pendant toute la durée de vie du parc éolien et, ensemble, ils créent plus de 1 400 mètres carrés d'espace de vie potentiel dans une zone qui en était, auparavant, presque entièrement dépourvue.

Et au-dessus de la surface, les éoliennes font ce que l'on attend d'elles : elles produisent de l'énergie renouvelable. En dessous, sans bruit, elles offrent une seconde chance à la mer.

Une idée simple qui change notre regard sur l'éolien offshore

Il ne s'agit pas de dire que les éoliennes "sauvent" les océans mais de mettre en lumière comment l'énergie propre peut être mieux pensée, en tenant aussi compte de ce qui se passe sous la surface de l'eau.

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Source : OranjeWind

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