Des élèves remettent en état des voitures usagées et les offrent à des mères célibataires

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Dans un lycée de Virginie, l'atelier scolaire est un lieu où de réelles opportunités sont créées. En effet, à la Louisa County High School de Mineral, les élèves du département d'ingénierie automobile réparent depuis huit ans des voitures d'occasion et en font don à des mères célibataires qui ont besoin d'un moyen de transport fiable pour leur vie quotidienne. Plusieurs fois par an, la même scène se répète : la porte du garage s'ouvre, une voiture remise à neuf apparaît avec un gros nœud rouge dessus et les applaudissements fusent.

Pour les jeunes concernés, il ne s'agit pas d'un simple exercice scolaire. À chaque intervention, il y a un visage et une histoire de l'autre côté. Comme nous le disent les élèves, le fait de réaliser que cette voiture emmènera un enfant à la crèche ou une mère au travail donne un sens et une motivation à chaque heure qu'ils passent dans l'atelier.

Apprendre un métier tout en faisant la différence

Chaque semestre, une vingtaine d'élèves travaillent sur les véhicules donnés, sous la direction du professeur Shane Robertson. Le programme prévoit des travaux concrets : réparation des freins, remplacement des pneus, changement des fluides, test des batteries et entretien des systèmes de chauffage et de refroidissement. Des compétences techniques, certes, mais aussi un sens des responsabilités.

Selon M. Robertson, la valeur ajoutée réside précisément dans le contact avec la réalité : il ne s'agit pas seulement d'une voiture, mais du moyen de transport de quelqu'un. Les étudiants apprennent que leur travail a un impact direct sur la sécurité et la stabilité d'une famille.

Le rôle de la communauté et de la charité

Le projet est né d'un partenariat avec Giving Words, une organisation locale à but non lucratif qui soutient les parents isolés en leur offrant des véhicules et des réparations gratuites. Le fondateur Eddie Brown ne connaît que trop bien le problème : sa femme et lui ont tous deux été parents isolés et ont personnellement fait l'expérience des difficultés causées par le manque de moyens de transport. Jusqu'à présent, grâce à ce réseau d'écoles, de bénévoles et d'ateliers locaux, plus de 60 voitures ont été données et plus de 260 véhicules ont été réparés. Un engagement qui dépasse le cadre de l'école et implique toute la communauté.

Une voiture qui change une vie

L'une des histoires les plus parlantes est celle de Jessica Rader, mère célibataire de trois enfants, qui a reçu une Toyota Prius 2007, entièrement remise à neuf par les élèves. Avant d'avoir cette voiture, elle devait se faire raccompagner par des amis et des membres de sa famille. Grâce à ce don, elle a pu passer d'un emploi à temps partiel à un emploi à temps plein, ce qui l'a aidée à retrouver une certaine stabilité. Des jeunes qui ne connaissaient pas Jessica, mais qui ont tout de même choisi de veiller à sa sécurité, étaient présents lors de la remise du véhicule. Car, comme le montre ce projet, la gentillesse peut être enseignée et mise en œuvre très tôt.

(BS/©GreenMe.it/traduction et adaptation : The Press Junction/Illustration : Mathias Reding via Unsplash)