Trois mois gratuits sur une île préservée? Ce paradis gallois offre le gîte et le couvert en échange d’un petit service

©Jaz Blakeston-Petch via Unsplash

À un peu plus de deux kilomètres au large des côtes du Pembrokeshire, dans le sud-ouest du Pays de Galles, se trouve l'île de Skomer : près de 2,9 kilomètres carrés de nature, pas d'habitations permanentes, pas de magasins, juste des sentiers, des falaises et une biodiversité parmi les plus riches de la région...

Le Wildlife Trust of South and West Wales (WTSWW) offre à quelques candidats la chance de passer plusieurs mois dans ce petit paradis gallois. Objectif ? Prendre part à un projet de conservation environnementale ; la tâche principale des volontaires étant de compter les macareux moines (en anglais “puffins”), l'oiseau devenu le symbole de l'île. L'espèce est actuellement classée par l'UICN (Union Internationale pour la Conservation de la Nature) comme vulnérable, en raison du déclin rapide enregistré dans de nombreuses zones de l'Atlantique Nord. Le suivi de cette espèce a lieu une fois par an et sert à évaluer combien d'individus reviennent sur l’île pour se reproduire. Les comptages sont effectués principalement dans les heures précédant le coucher du soleil, lorsque les oiseaux se rassemblent sur terre, ce qui rend l'opération plus précise.

Un engagement saisonnier au cœur de la nature

Les postes disponibles impliquent des séjours d'environ trois mois, entre fin mars et septembre. Les activités s’adaptent et changent avec les saisons : au printemps, le travail se concentre sur le recensement d'oiseaux marins ; en été, on surveille la croissance des poussins ; à l'automne, l'attention se porte sur le suivi des phoques gris et d'autres espèces présentes sur l'île, y compris les campagnols, les reptiles, les cétacés et les papillons de nuit. Par ailleurs, les volontaires aident à la gestion quotidienne de l'île et à l'accueil d'environ 25 000 visiteurs par an.

Le gîte et le couvert 

L'expérience n'inclut pas de salaire, mais elle offre un hébergement gratuit, le remboursement des frais de déplacement au Royaume-Uni et une bourse de soutien allant de 230 à 460 euros. Une opportunité susceptible de séduire tous ceux et celles qui sont prêts à renoncer au confort domestique en échange d'une vie simple en contact direct avec la nature. L'absence de prédateurs tels que les rats et les renards, combinée à l'abondance de poissons dans les eaux environnantes, a déjà donné des résultats encourageants : le dernier recensement a enregistré plus de 43 000 macareux moines.

Un sanctuaire naturel dans la mer galloise

L'île de Skomer n'abrite pas que des macareux. Elle accueille également environ 350 000 couples de puffins des Anglais ainsi que des milliers de guillemots et de petits pingouins.

Les eaux entourant l'île font partie de la seule zone marine protégée du Pays de Galles, faisant de cet endroit isolé une référence pour la protection des écosystèmes marins. Vivre ici signifie accepter l'isolement et la simplicité, mais aussi contribuer de manière très concrète à la sauvegarde d'un patrimoine naturel fragile.

Les candidatures se clôtureront le 28 février et des restrictions s'appliquent pour ceux qui ne sont pas citoyens britanniques : TOUS LES DÉTAILS ICI.

Source : The Wildlife Trust of South and West Wales

(©GreenMe.it 2026/Managing editor : Mathias Lambry - The Press Junction/Picture : Jaz Blakeston-Petch via Unsplash)