Trump menace de 10 ans de prison quiconque vandalise le bassin du Lincoln Memorial

© picture alliance / NurPhoto | Allison Bailey

Selon le président américain Donald Trump, l'état déplorable dans lequel se trouve actuellement le miroir d'eau du Lincoln Memorial n'est pas de sa faute, mais résulte d'actes de vandalisme.

Le président Donald Trump a déclaré que les algues présentes dans le miroir d'eau, le revêtement qui s'écaille et d'autres problèmes étaient dus au vandalisme, et non à la rénovation accélérée de 16,4 millions de dollars qu'il avait ordonnée.

Il a également imputé à l’administration  de Barack Obama la responsabilité des défaillances de longue date sur ce site, où des fuites et des problèmes d’algues persistent depuis des années. Entre 2010 et 2012, l’administration Obama avait déjà tenté de résoudre ces problèmes et y avait consacré plus de 35 millions de dollars. Pourtant, cela n’avait pas suffi à les résoudre.

L’administration Trump souhaitait que la rénovation soit terminée avant le 4 juillet, jour de la fête nationale américaine. Pour ce faire, elle a attribué les marchés sans appel d’offres. Le premier contrat, d’une valeur de 14,7 millions de dollars, a été attribué à la société Atlantic Industrial Coatings pour l’application d’un revêtement d’étanchéité de couleur "American flag blue". Le deuxième contrat, d’un montant de 1,7 million de dollars, a été attribué à la société Greenwater Services pour l’installation d’un nouveau système de traitement de l’eau.

Vandalisme

Selon Trump, les travaux de rénovation se sont déroulés sans encombre, mais les problèmes actuels du bassin situé entre le Washington Monument et le Lincoln Memorial sont désormais dûs au vandalisme.

"Ils ont, comme quelqu’un l’a dit, versé de l’engrais dans l’eau", a déclaré Trump. "Quand on met de l’engrais dans l’eau, ça fait pousser des algues. Ils ont fait quelque chose pour provoquer l’apparition des algues."

Le président américain a également une explication concernant le revêtement qui se détache : "Je n’y peux rien si quelqu’un y enfonce un couteau et commence à le découper en morceaux." Selon lui, cela s’est "probablement produit avec un cutter ou un couteau quelconque".

Cinq arrestations

Cinq personnes ont entre-temps été arrêtées dans le cadre de cette affaire, dont David Carter Hearn, 67 ans, ancien participant aux Jeux olympiques pour les États-Unis. Selon ses propres dires, il s’est arrêté vendredi près du miroir d'eau et a saisi un morceau de revêtement alors qu’il jetait un coup d’œil au bassin. Il a été arrêté pour dégradation de biens publics. "Je me trouvais au mauvais endroit au mauvais moment, je suppose", a-t-il déclaré au New York Times.

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