Les États-Unis craignent des chambres d'hôtel vides lors de la Coupe du monde

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Le coup d'envoi de la Coupe du monde 2026 sera donné aux États-Unis le 11 juin. Les réservations d'hôtel sont nettement inférieures aux attentes dans presque toutes les villes où se déroulera la compétition, ce qui laisse planer des doutes sur la rentabilité économique de cette grande fête du football.

Un rapport de l'American Hotel & Lodging Association, qui représente plus de 80 % de tous les hôtels franchisés aux États-Unis, avertit que le boom touristique attendu pourrait ne jamais se matérialiser.

L'AHLA pointe en partie du doigt la FIFA, accusant la fédération mondiale de football d'avoir réservé un grand nombre de chambres dans des blocs qui ont artificiellement gonflé les prix et la demande, rapporte la BBC. Lorsque la FIFA a ensuite annulé jusqu'à 70 % de ses réservations dans des villes telles que Boston, Dallas, Los Angeles, Philadelphie et Seattle, elle a créé un vide que le marché semble avoir du mal à combler. La FIFA a rejeté l'accusation, déclarant que toutes les chambres libérées l'avaient été conformément aux calendriers convenus contractuellement.

Des coûts élevés

Le prix élevé des billets et des transports, ainsi que le climat politique général, ont également dissuadé les visiteurs. Les prix des hôtels dans des villes comme Boston restent supérieurs à 300 dollars la nuit, ce qui dépasse largement le budget de nombreux supporters. De nombreux fans de football font le voyage aux États-Unis, mais pour réduire les dépenses, ils choisissent de rester en dehors des centres-villes et cherchent des hôtels moins chers et des logements Airbnb.

Le manque à gagner est important compte tenu des attentes élevées. Une étude commandée par la FIFA avait prédit que le tournoi générerait 17,2 milliards de dollars de PIB et créerait 185 000 emplois rien qu'aux États-Unis. La FIFA a vendu plus de cinq millions de billets, mais l'AHLA note que le nombre inférieur de visiteurs internationaux, qui ont tendance à réserver des séjours plus longs et à dépenser plus, réduit l'impact économique plus large de la fête du football.

L'espoir d'une amélioration dans la phase à élimination directe

L'AHLA s'attend à ce que les réservations reprennent en juin et juillet et à ce que les hôtels profitent des réservations de dernière minute lorsque le tournoi entrera dans sa phase d'élimination directe. Airbnb, quant à lui, affirme que le tournoi est en passe de devenir le plus grand événement de son histoire et même de dépasser les Jeux olympiques de 2024 à Paris.

La Coupe du monde de la FIFA aux États-Unis débute le 11 juin, avec le match d'ouverture entre le Mexique et l'Afrique du Sud au stade Aztec de Mexico. Le tournoi s'achèvera 103 matches plus tard, avec la finale dans le New Jersey le dimanche 19 juillet.

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