Ils creusent pour un parc éolien et tombent sur un tunnel médiéval caché depuis des siècles

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Que se passe-t-il lorsque la transition énergétique se heurte à l'histoire millénaire d'un territoire ? En Allemagne, lors de la construction d'un parc éolien, un tunnel médiéval secret a été découvert, caché sous un monument néolithique vieux de plus de 6 000 ans.

Nous sommes à l'est de Reinstedt, dans le Land de Saxe-Anhalt. Ici, les archéologues de l'Office d'État du patrimoine et de l'archéologie ont effectué les contrôles préventifs habituels avant l'installation d'éoliennes. Un travail de routine, du moins à première vue. Jusqu'à ce que le sol commence à raconter une histoire bien différente.

Un couloir néolithique vieux de 6 000 ans

Le premier élément mis au jour est un fossé trapézoïdale du Néolithique moyen, attribuée à la culture de Baalberge et datant du quatrième millénaire avant J.-C. Une structure monumentale, probablement à fonction rituelle ou funéraire, déjà exceptionnelle en soi.

Dans la partie sud du site, les archéologues ont remarqué une anomalie à proximité d'une fosse ovale recouverte d'une dalle de pierre. Ils ont d'abord pensé à une tombe. Mais en creusant plus profondément, ils ont découvert un passage souterrain étroit et bas : un erdstall, un type de galerie médiévale qui reste encore aujourd'hui entouré de mystère.

Le tunnel mesure environ un mètre de haut et entre 50 et 70 centimètres de large. Sur certains tronçons, on ne peut avancer qu'en marchant voûté, voire en rampant. Il ne s'agit pas d'un espace conçu pour le confort, mais pour un usage très spécifique et déterminé.

Qu'est-ce qu'un erdstall ?

Les erdstalls sont des couloirs souterrains que l'on trouve dans plusieurs régions d'Europe centrale, en particulier dans les régions germaniques et alpines. Ce ne sont pas des mines. Pas des cryptes traditionnelles. Pas des caves ordinaires. Et surtout : nous ne disposons pas de sources écrites qui expliquent leur fonction avec certitude.

Dans le cas de Reinstedt également, les découvertes sont rares mais significatives : un fer à cheval, le squelette d'un renard, quelques ossements de mammifères et les traces d'un petit feu qui n'a brûlé que peu de temps. À l'entrée, quelques pierres indiquent une fermeture délibérée, comme si quelqu'un avait délibérément voulu sceller le tunnel.

Les analyses préliminaires situent la construction du tunnel entre le 10e et le 13e siècle, c'est-à-dire au milieu du Moyen Âge. Le véritable mystère réside cependant dans son emplacement : pourquoi creuser un souterrain médiéval précisément sous un monument néolithique ?

Les chercheurs n'excluent pas que le site ait été encore visible au Moyen Âge et reconnu comme un site ancien et important. Peut-être était-il considéré comme un lieu sacré et puissant qu'il fallait réactiver ou retraduire. Ou peut-être s'agissait-il d'un refuge temporaire, utilisé en cas de danger. Aucune de ces hypothèses n'a encore été prouvée de manière concluante.

Un aspect mérite une attention particulière : sans les diagnostics archéologiques obligatoires dans le cadre de la construction du parc éolien, ce tunnel médiéval serait resté caché.

(©LDA-LSA via GreenMe.it 2026 / Managing Editor: Mathias Lambry - The Press Junction / Picture: ©Miguel Bruna via Unsplash)