Le président Donald Trump se retrouve de nouveau impliqué dans le scandale Jeffrey Epstein, après que le département de la Justice a annoncé la publication, cette semaine, de dizaines de milliers de documents supplémentaires qui manquaient lors d’une importante divulgation plus tôt cette année.
Près de 50 000 dossiers ont été identifiés comme semblant manquer à la vaste publication de janvier.
Des responsables du département de la Justice (DOJ) indiquent que ces fichiers avaient été retirés "hors ligne pour un examen plus approfondi" et devraient être prêts à être communiqués d’ici la fin de la semaine, une fois les caviardages terminés.
Certains documents contiendraient des allégations non vérifiées mettant en cause Trump. Le Wall Street Journal a rapporté l’existence de notes du FBI provenant de plusieurs entretiens avec une femme qui s’était manifestée après l’arrestation d’Epstein en 2019 en affirmant avoir été agressée sexuellement par Trump et Epstein en 1983, alors qu’elle était mineure.
Trump nie tout acte répréhensible et affirme avoir rompu son amitié avec Epstein et l’avoir expulsé de son club de Mar-a-Lago bien avant qu’Epstein ne plaide coupable, en 2008, de proxénétisme impliquant une mineure. Rien ne prouve que Trump et Epstein se connaissaient en 1983.
La porte-parole de la Maison-Blanche, Abigail Jackson, a déclaré : "Comme le président Trump l’a déjà dit, il a été totalement blanchi de tout ce qui concerne Epstein."
Dans un message publié sur X, le DOJ a indiqué : "Plusieurs personnes et médias ont récemment signalé des dossiers liés à des documents transmis à Ghislaine Maxwell dans le cadre de la procédure de découverte de sa poursuite pénale, qui, selon eux, semblent manquer."
"Comme pour tous les documents signalés par le public, le département est en train de réexaminer les fichiers appartenant à cette catégorie de production." Maxwell, proche collaboratrice de longue date d’Epstein, purge une peine de 20 ans de prison pour trafic sexuel.
Le représentant Robert Garcia, élu démocrate siégeant à la commission de surveillance de la Chambre, a déclaré avoir personnellement consulté des documents comprenant une allégation d’abus sexuel sur mineure impliquant Trump.
En réponse, le département de la Justice a assuré : "RIEN n’a été supprimé."
Les responsables expliquent que des documents n’ont été retenus que s’ils étaient des doublons, couverts par le secret professionnel ou liés à des enquêtes fédérales en cours.
Garcia affirme avoir examiné des registres de preuves non expurgés et « peut confirmer que le DOJ semble avoir retenu illégalement des entretiens du FBI avec la plaignante. Il assure que les dossiers non publiés "montrent clairement" qu’une femme "a formulé des allégations supplémentaires et précises" contre Trump.
De récents articles indiquent que la plaignante a été entendue à quatre reprises par le FBI, alors que les agents évaluaient la crédibilité de ses déclarations, mais qu’un simple résumé d’un seul entretien apparaît dans les documents rendus publics.
Le FBI n’a pas rendu de conclusion sur la crédibilité de ces accusations. La femme a été jugée inéligible au Programme d’indemnisation des victimes d’Epstein, qui a versé des allocations à plus de 130 victimes.
Et maintenant ?
Les démocrates de la commission envisagent de demander le témoignage de Trump lui-même. Ils estiment que leur décision de citer Bill et Hillary Clinton à comparaître au sujet de leurs propres liens avec Epstein crée un précédent pour auditionner des présidents en exercice ou anciens à propos de leurs relations avec le pédophile.
Même si Trump n’est jamais formellement appelé à témoigner, l’élargissement de l’enquête pourrait raviver la pression politique. Chaque nouvelle salve de documents risque d’alimenter à nouveau l’examen de la relation passée de Trump avec Epstein, y compris la période à laquelle les deux hommes se sont connus et les conditions de leur brouille.
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