L'Islande reprend la chasse à la baleine

©Todd Cravens via Unsplash

Après une interruption de deux ans, les baleiniers ont repris la mer en Islande.

Deux navires islandais ont quitté samedi le port de Reykjavik, la capitale islandaise. Ils ont d'abord effectué des travaux préparatoires, après quoi la chasse à la baleine a été officiellement relancée.

Le site d’information islandais Visir rapporte que les navires ont testé leurs harpons et ont commencé la chasse à la baleine en haute mer.

En Islande, la chasse commerciale à la baleine est à nouveau autorisée après une interruption de deux ans. Un institut national de recherche a fixé les quotas pour l’année en cours à 150 rorquals communs et 168 rorquals nains.

Les rorquals communs sont les deuxièmes plus grands animaux du monde et sont officiellement considérés comme une espèce vulnérable, ce qui signifie qu’ils courent un risque élevé d’extinction à l’état sauvage.

L'organisation de défense de la nature IFAW qualifie la chasse à la baleine d'inutile, d'inhumaine et de brutale. Pour les animaux capturés, elle entraîne souvent de longues souffrances après une chasse épuisante et après avoir été touchés par un harpon. Des études officielles montrent que, dans certains cas, une baleine harponnée peut mettre jusqu’à deux heures à mourir. Des cas ont également été documentés où des baleines gravement blessées ont réussi à s’échapper.

"Il est tragique de constater que les rorquals communs sont à nouveau capturés en Islande", déclare Andreas Dinkelmeyer, responsable de campagne chez IFAW Allemagne. "C’est un revers accablant. Le gouvernement avait une occasion évidente de mettre fin à la chasse à la baleine cette saison – ou du moins de l’entraver – et il l’a laissée passer. Cette chasse inutile et brutale est exceptionnelle et ne peut en aucun cas être justifiée."

Le gouvernement actuel a annoncé qu’il réexaminerait sa législation sur la chasse à la baleine à l’automne, dans le but de mettre définitivement fin à cette pratique en Islande. Il est possible que toutes les modifications éventuelles n’entrent en vigueur qu’à l’expiration de l’actuelle licence quinquennale, en 2029. La responsabilité incombe à la ministre de l’Industrie, Hanna Katrín Friðriksson, qui gère le secteur de la pêche.

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